Die Montreal Canadiens haben sich mit ihrem überzeugenden 5:1-Auswärtssieg bei den Buffalo Sabres in Spiel 2 der Zweitrundenserie am Freitag nicht nur eindrucksvoll zurückgemeldet, sondern auch eine kräftezehrende einwöchige Reise erfolgreich beendet. Nach Spiel 7 gegen die Tampa Bay Lightning am vergangenen Sonntag blieb die Mannschaft zunächst zwei zusätzlichen Tage in Florida und nahm dann von dort aus einen direkten Weiterflug nach Buffalo, wo das Team mit zwei Auswärts-Auftritten gegen die Sabres direkt in die nächste Herausforderung startete. Erst danach kehrte das Team in der Nacht auf den heutigen Samstag nach Montreal zurück.
Torhüter Jakub Dobes zeigte sich nach dem wichtigen Erfolg am Freitag vor allem erleichtert über die bevorstehende Heimkehr. „Es war viel Eishockey für uns in den vergangenen Tagen. Jetzt freue ich mich darauf, wieder nach Montreal zu kommen. Der Trip war intensiv. Ich kann es kaum erwarten, wieder in den eigenen vier Wänden zu sein und auch mal an ein paar andere Sachen denken zu können.“
Der Rookie bewies erneut bemerkenswerte Reife und avanciert für Montreal immer mehr zum entscheidenden Rückhalt. Mit 29 Paraden führte Dobes die Canadiens zum Serienausgleich und bleibt in diesen Stanley Cup Playoffs nach Niederlagen makellos: Vier Einsätze, vier Siege, dazu starke 1,49 Gegentore im Schnitt und eine Fangquote von 94,6 Prozent.
Cheftrainer Martin St. Louis lobte seinen jungen Schlussmann entsprechend deutlich: „Er hat uns in jedem Spiel eine Chance auf den Sieg gegeben. Das ist es, was man sich von seinem Torhüter wünscht. Wir wissen seine Leistungen schon die ganze Saison über zu schätzen. Wir vertrauen ihm.“
Offensiv glänzte vor allem Alex Newhook mit zwei Treffern, während Mike Matheson, Alexandre Carrier und Kapitän Nick Suzuki ebenfalls erfolgreich waren. Besonders der Blitzstart mit zwei Toren in den ersten fünf Minuten legte den Grundstein für den souveränen Erfolg. Mit dem 1:1-Serienstand kehrt Montreal nun gestärkt ins Bell Centre zurück, wo am Sonntag (7 p.m. ET; Mo. 1 Uhr MESZ) im heimischen Bell Centre Spiel 3 ansteht.
