Der HC Lugano aus der Schweizer National League hat den finnischen Angreifer Rasmus Kupari verpflichtet und mit einem Zweijahresvertrag ausgestattet. Der 25-Jährige spielte zuletzt in der NHL für die Winnipeg Jets.
Bereits im Alter von 17 Jahren trug er zum Gewinn der finnischen Meisterschaft mit Kärpät Oulu in der Saison 2017/2018 bei. Seine Leistungen weckten das Interesse nordamerikanischer Scouts. 2018 wurde er in der ersten Runde beim NHL Draft an 20. Stelle von den Los Angeles Kings ausgewählt.
Nach einer weiteren Saison mit 38 Punkten in der finnischen Liiga mit Kärpät Oulu wechselte Kupari zur Saison 2019/2020 nach Nordamerika. 2021/22 feierte er bei den Los Angeles Kings sein NHL-Debüt. Bei den Kaliforniern war er Teamkollege von Kevin Fiala. 2023/24 ging er zu den Jets, wo er zusammen mit Nino Niederreiter auflief.
Kupari absolvierte 228 NHL-Spiele in der regulären Saison und den Stanley Cup Playoffs und sammelte 38 Punkte (14 Tore, 24 Assists). In 87 AHL-Einsätzen für die Ontario Reign und Manitoba Moose kam er auf 48 Zähler (24 Tore, 24 Assists).
„Ich glaube, dass Lugano der ideale Ort ist, um den nächsten Schritt in meiner Karriere zu machen. Ich möchte auf und neben dem Eis eine Führungsrolle übernehmen und mich sowohl defensiv als auch offensiv einbringen. Meine größte Stärke ist sicherlich mein Skating”, äußerte sich Kupari auf der Webseite des HCL zu seinem Wechsel.
