McDavid, Matthews und MacKinnon sind Favoriten für die Hart Trophy

NHL.com/de bat Top-Spieler der Liga während der Player Media Tour 2022 in Europa und Nordamerika um ihre Meinung zu Themen rund um den Sport und seine Protagonisten.

In dieser Ausgabe wurden die NHL-Spieler von NHL.com/de gefragt, welchem Akteur sie die größten Chancen auf den Gewinn der Hart Trophy einräumen.
Am Ende jeder Saison wählen die Mitglieder der Professional Hockey Writers' Association den wertvollsten Spieler der Saison, der daraufhin mit der Hart Memorial Trophy ausgezeichnet wird. Seit die Trophäe nach der Saison 1923/24 erstmals vergeben wurde, gewannen nur 19 Spieler sie mehr als einmal, nur acht wenigstens drei Mal und Eddie Shore, Gordie Howe und Wayne Gretzky sind die einzigen Akteure, die mehr als drei Mal mit ihr ausgezeichnet wurden. Gretzky ist der Rekordhalter mit neun Hart Trophys, acht davon gewann er von 1980 bis 87 in direkter Folge.
Was für eine Bedeutung diese Auszeichnung hat, zeigt sich auch daran, dass bis auf Jose Theodore, Al Rollins und Tommy Anderson jeder Spieler, der mit der Hart Trophy ausgezeichnet wurde und bereits lange genug im Ruhestand ist, in die Hockey Hall of Fame aufgenommen wurde.
Nach Ansicht der aktiven Spieler, die bei der Player Media Tour 2022 befragt wurden, gibt es einen klaren Favoriten, der wenig überraschend ist. "Ich lehne mich mal weit aus dem Fenster und sage Connor McDavid", scherzte Stürmer Max Domi von den Chicago Blackhawks. Mit dieser Meinung war er nicht alleine, 18 von 44 abgegebenen Stimmen gingen an McDavid.
Der Center der Edmonton Oilers gewann die Trophäe bereits 2017 und 2021. Außerdem war er in der abgelaufenen Saison mit 123 Punkten (44 Tore, 79 Assists) der Topscorer der NHL, was ihm seine vierte Art Ross Trophy einbrachte. Dass er erneut zu den Favoriten gehören würde, war klar. Jack Hughes von den New Jersey Devils gab aber zu bedenken, dass es nicht nur am jeweils ausgezeichneten Spieler liegt: "Es kommt darauf an, welches Team eine wirklich gute Saison hat. Ich nehme trotzdem wieder McDavid."

Auf den Top-Favoriten folgen in den Augen der Spieler der Titelverteidiger und einer der Finalisten für die Hart Trophy 2018 und 2020. Auston Matthews gewann dank seiner 106 Punkte und 60 Tore vergangene Saison die Hart Trophy und die Rocket Richard Trophy für den besten Torschützen. Bei der Player Media Tour tippten sieben Spieler darauf, dass er seinen Titel verteidigen wird. Der Torjäger selbst zeigte aber großen Respekt vor McDavid und warf noch den Namen seines Teamkollegen in den Ring: "McDavid darf man nicht ignorieren, aber ich würde noch Mitch Marner mit in die Diskussion bringen wollen." Marner und Verteidiger Cale Makar von den Colorado Avalanche bekamen jeweils zwei Stimmen. Makars Teamkollege Nathan MacKinnon landete mit vier Stimmen auf Platz drei. Die beiden gewannen mit Colorado vergangene Saison den Stanley Cup.
MacKinnon war bereits 2018 und 2020 einer der drei Finalisten für die Hart Trophy, landete aber beide Male auf dem zweiten Platz. Die Nummer drei aus dem Jahr 2020 wurde von Mark Scheifele von den Winnipeg Jets als Favorit für kommende Saison genannt: "Das ist eine schwierige Frage. Ich glaube aber, dass es Artemi Panarin wird. Die New York Rangers haben ein paar ihrer Spieler verloren und ich glaube, dass er eine starke Saison haben wird. Ich habe da einfach so ein Gefühl."
Für die drei Favoriten McDavid, Matthews und MacKinnon spricht übrigens auch ihre Position als Center. Die Hart Trophy wurde bisher 98 Mal verliehen, dabei ging sie 51 Mal an einen Center, 18 Mal an einen Rechtsaußen, acht Mal an einen Linksaußen, 13 Mal an einen Verteidiger und acht Mal an einen Torhüter.

Derjenige, der MacKinnon die Auszeichnung 2020 wegschnappte, ist ebenfalls eine Option. Damals wurde Leon Draisaitl zum ersten Deutschen, der zum wertvollsten Spieler der NHL gewählt wurde. Bei der Player Media Tour nannte ihn sein Teamkollege McDavid als möglichen Gewinner.
Nico Hischier, der Schweizer Kapitän der New Jersey Devils, setzt hingegen darauf, dass nun zum ersten Mal ein Eidgenosse dran ist. Er nannte aber nicht sich selbst, sondern Verteidiger Roman Josi. Der Kapitän der Nashville Predators, der 2020 die Norris Trophy für den besten Verteidiger erhielt, führte vergangene Saison sein Team und alle Verteidiger der Liga mit 96 Punkten (23 Tore, 73 Assists) an.
Neben den genannten Spielern bekamen acht weitere Spieler je eine Stimme: Andrei Vasilevskiy, David Pastrnak, Jonathan Huberdeau, Igor Shesterkin, Sebastian Aho, Johnny Gaudreau, Miro Heiskanen und Jack Hughes.