Die Minnesota Wild haben am Samstag Spiel 3 der Best-of-Seven-Serie der Zweiten Runde in den Stanley Cup Playoffs 2026 der Western Conference gegen die Colorado Avalanche mit einem 5:1-Sieg für sich entschieden und den Stand in der Serie auf 1:2 verkürzt. Es war die erste Niederlage für Colorado in den diesjährigen Playoffs und gleich eine deutliche. Doch die Avalanche bewahren die Ruhe und wollen diesen Rückschlag vor Spiel 4 am Montag, erneut in Minnesota, abschütteln.
Stürmer Gabriel Landeskog räumte ein, dass sie wussten, dass diese Serie hart werden würde, und wenn man die Höhen und Tiefen in den Playoffs nicht erwartet habe, „dann würde ich denken, dass man ein bisschen naiv ist“. Der Kapitän der Avalanche räumte aber auch ein, dass die Wild einfach besser waren. „Sie sind mit Schwung gestartet und haben auch zum richtigen Zeitpunkt die Tore gemacht", verdeutlichte er. „Wir hatten leider nicht viel entgegenzusetzen."
Verteidiger Cale Makar weiß ebenso um die Schwere der Aufgabe, die Wild zu Hause zu besiegen. „Sie bringen vor ihrem Publikum sehr viel Schwung mit und wir sind schnell in Rückstand geraten, was wir nicht mehr aufholen konnten, aber das kommt vor", erläuterte er. „Es war klar, dass die Serie nicht einfach werden würde."
Trainer Jared Bednar erwartete auch keinen Durchmarsch seines Team in dieser Runde, allerdings fand er auch kritische Worte am Auftritt seiner Männer in Spiel 3. „Wir haben heute Abend nicht gut genug gespielt, um dieses Eishockeyspiel zu gewinnen", betonte er. „Wir haben gegen eine verzweifelte Mannschaft gespielt. Mir schien es, als hätten sie mehr Entschlossenheit. Sie waren hartnäckiger, körperbetonter. Wir haben versucht, darauf zu reagieren, aber einige unserer Reihen haben heute Abend nicht viel geleistet. Wir hätten mehr tun müssen, um dieses Eishockeyspiel gegen eine Mannschaft zu gewinnen, die mit dem Rücken zur Wand stand. Jetzt liegt es an uns, darauf zu reagieren. Sie werden genauso auftreten, und wir müssen viel besser sein.“
Bednar bezweifelt, dass sein Team dafür nicht bereit sein wird. „Es wird kein Selbstvertrauensproblem sein", merkte er an. „Man sieht zwei Teams, die sehr ausgeglichen sind. Man wusste, dass es eine harte Serie werden würde. Man wusste, dass dies die bisher härteste sein würde, die wir in den Playoffs gespielt haben – wegen des Gegners, des Austragungsorts, der 2:0-Führung in der Serie... Für sie steht heute Abend gewissermaßen die Saison auf dem Spiel, und sie haben reagiert. Jetzt steht es 2:1 in der Serie, und es liegt an uns, im nächsten Spiel zu reagieren. So einfach ist das. Wenn dein Selbstvertrauen nach einer Niederlage in den Playoffs ins Wanken gerät, dann ist dein Fokus nicht am richtigen Ort. Ich glaube nicht, dass das ein Problem sein wird."
