In den vergangenen Jahren weichten Cale Makar, Moritz Seider und Hutson die Dominanz der Angreifer bei der Vergabe der Calder Trophy auf. Dieses Jahr gibt es ebenfalls eine Reihe von Verteidigern, die das Talent besitzen, Hutson den Sieg aus dem Vorjahr nachzumachen. Bei den Carolina Hurricanes hat Alexander Nikishin den Vorteil, dass er mit 23 Jahren bereits älter als die meisten anderen Rookies ist und jahrelang Erfahrung in der KHL sammeln konnte. Bei den New York Islanders sollte man Matthew Schaefer, den ersten Pick im NHL Draft 2025 nicht außer Acht lassen. Zeev Buium wird bei den Minnesota Wild viel Eiszeit erhalten und hat dort die Gelegenheit, sich in der ersten Powerplayformation zu präsentieren.
Außenseiterchancen
In jeder Saison spielen sich auch Außenseiter in den Mittelpunkt, die davor zwar als durchaus talentiert, aber nicht als Calder-Kandidaten eingeschätzt wurden. In den ersten Tagen der aktuellen Saison machte beispielsweise Oliver Kapanen von den Canadiens mit zwei Toren in zwei Spielen auf sich aufmerksam. Bleibt er weiter so produktiv, könnte er für eine Überraschung sorgen.
Die Chicago Blackhawks treten gleich mit fünf Rookies im Aufgebot an. Hohe Erwartungen stellen sie vor allem an Verteidiger Sam Rinzel. Weitere beachtenswerte junge Spieler findet man zudem bei den Detroit Red Wings und Edmonton Oilers. In Detroit ist Verteidiger Axel Sandin-Pelikka sowie Außenstürmer Michael Brandsegg-Nygard eine gute Saison zuzutrauen. In Edmonton haben Isaac Howard und Matt Savoie die Chance in der Offensive zu glänzen. Sie profitieren von Spitzenstürmern wie Leon Draisaitl, Connor McDavid und Ryan Nugent-Hopkins, was ihre Punktausbeute durch die Decke schießen lassen könnte.
Torhüter im Fokus
Torhüter haben es als Rookies meist besonders schwer. Es sind nur wenige freie Posten verfügbar und Erfahrung zählt auf dieser Position mehr als anderswo. Trotzdem gibt es immer wieder Rookie-Torleute, die Aufsehen erregen. Vergangene Saison war Dustin Wolf von den Calgary Flames ein Calder-Kandidat. Die meisten Neulinge im Tor bestreiten aber nicht genug Spiele, um dafür in Betracht zu kommen, da sie in ihrem Team oft nur als Backup hinter einem erfahreneren Kollegen fungieren. Trotzdem lohnt es sich, diese Saison einigen Namen besondere Beachtung zu schenken.
In Minnesota tritt Jesper Wallstedt als zweiter Torwart hinter Filip Gustavsson an. Wallstedt gilt als einer der talentiertesten jungen Torhüter der Welt und wird eine Chance bekommen, sich zu beweisen. Yaroslav Askarov hat einen ähnlichen Ruf und wird bei den San Jose Sharks versuchen, Alex Nedeljkovic seinen Job streitig zu machen.
Zwei Torhüter, die bereits bekannter sind, fallen immer noch unter die Definition eines Rookies. Jakub Dobes begann seine Karriere bei den Canadiens vergangene Saison mit genialen Leistungen, einer Fangquote von 90,9 Prozent und einer Bilanz von 7-4-3. Er dürfte diese Saison mehr Einsätze bekommen.
Arturs Silovs hatte seinen großen Moment in den Stanley Cup Playoffs 2024, als er den Vancouver Canucks in der ersten Runde zum Sieg gegen die Nashville Predators verhalf. Diesen Sommer wechselte er zu den Pittsburgh Penguins. Er stand bei einem ihrer bisher zwei Spiele in dieser Saison zwischen den Pfosten und sicherte sich dabei gegen die New York Rangers einen Shutout. Mit solchen Leistungen könnte er schnell zur Nummer eins in Pittsburgh werden und womöglich sogar einige Stimmen bei der Calder-Wahl erobern.
