Smith by se měl vrátit do sestavy Vegas

Kdo v sestavě nahradí zraněného Williama Karlssona? Na to kouč John Tortorella nedal v předvečer šestého zápasu finálové série jasnou odpověď. Jisté je, že jeho tým už nemá kam uhnout. 

V noci na pondělí (2:00 SELČ, Nova Sport 1, NHL.tv na DAZN) musí Vegas Golden Knights za stavu 2:3 bezpodmínečně vyhrát šestý zápas, jinak budou smutně sledovat, jak na jejich ledě v T-Mobile Areně slaví se Stanley Cupem hráči Carolina Hurricanes. 

Vegas potřebují v sestavě zaplnit místo, které vzniklo Karlssonovým zraněním ruky v pátém utkání (2:4). A indicie směřují k tomu, že by měl do akce naskočit další z 'misfits' Reilly Smith. 

Pětatřicetiletý útočník absolvoval šestizápasovou sérii prvního kola Západní konference s Utah Mammoth, v níž nasbíral dvě asistence. Naposledy byl v zápasové akci 1. května. Od té doby nic. 

Během dobrovolného ranního rozbruslení ale strávil na ledě přibližně 20 minut. Jeho zkušenosti by mohly být klíčové pro tým, který se bude snažit vynutit si rozhodující sedmý duel série.

"Reilly v této hale předvedl několik skvělých výkonů. Od té doby, co tu hraje, je úžasným profesionálem. Je to výborný hráč, ale já jsem se (od druhého kola) rozhodl, že bude muset zůstat na lavičce. Uvidíme, jak to večer dopadne," pousmál se Tortorella, jehož tým poprvé v letošním play off čelí možnosti vyřazení. 

"Momentum se v průběhu všech kol mění. Kluci se ale této chvíle nebojí," vyhlásil kouč Vegas. 

Se Smithem v sestavě by se Golden Knights rádi udrželi při životě. 

"Reillyho jsem poznal teprve během posledních pár měsíců, ale je vidět, jak skvělý je to spoluhráč. Kdykoli nehrajete, je snadné se mračit nebo nechat to působit v šatně, ale on chodí každý den s úžasným přístupem. Myslím, že to o jeho charakteru vypovídá hodně. Je to nakažlivé vidět kluka, který je šťastný a vždycky s dobrým přístupem," tvrdil jmenovec Cole Smith. 

"Reilly je tu už dlouho a po celou dobu byl skvělým spoluhráčem, takže se na něj těšíme. Odehrál spoustu velkých zápasů," přikývl obránce Brayden McNabb, šampion z roku 2023 a finalista roku 2018, kdy Vegas ve finále prohrálo s Washington Capitals. 

"Je to pro nás zápas, který teď musíme vyhrát. Zoufalství je toho součástí. Vyjedeme na led, budeme hrát na maximum našich schopností, dáme do toho všechno a získáme šestý zápas, abychom postoupili do sedmého," řekl McNabb.