O tom, že by místo Harta mohl stát v brankovišti druhý gólman Adin Hill, nechtěl trenér ani slyšet. Přitom jde o muže, který Vegas vychytal Stanley Cup v roce 2023.
V letošním play off však nebyl Hill na ledě ani minutu. Všechny zápasy odchytal Hart, který měl před začátkem finále 16 startů s bilancí 12-4, průměrem 2,22 a úspěšností 92,4 procenta.
"Mohli byste říct, že teď možná dostal trochu moc gólů, ale Carter je velkou příčinou toho, že jsme právě tady. Celé play off chytal neuvěřitelně a každý večer do toho dává všechno. Je to velký profík. Máme v něj plnou důvěru," tvrdil útočník Brett Howden.
"Myslím, že je to velmi dobrý gólman. Ale my před ním musíme udělat lepší práci," dodal kouč Golden Knights. "Můžete se dívat na jeho cifry a vy tohle děláte, vystřelíte ta čísla. Ale já se na to musím dívat jinak a sledovat, co se kolem daného hráče děje a jaké typy gólů dostává."
Více k tématu: Špatná disciplína! Vegas srazila vyloučení
Samotného Harta důvěra kouče i podpora spoluhráčů logicky velmi těší. Psychika je pro brankáře klíčová, tím spíš ve vypjatých zápasech o titul.
"S Tortsem se znám ještě ze společného působení ve Philadelphii. Máme dobrý vztah. Připouštím, že v téhle sérii jsem nebyl na svém top levelu. Ale v příštím zápase budu určitě lepší," slíbil sedmadvacetiletý rodák ze Sherwoodu v kanadské Albertě.
"Cítím se dobře. Jsem v takovém tom rutinním laufu, kdy se musíte co nejlépe připravit na další zápas. Ta rutina je stejná jako v sezoně, když jdou utkání rychle za sebou. A to mě uklidňuje. (Hurricanes) dali pár šťastných gólů, v některých situacích jsem se s tím mohl popasovat líp. Ale připravuju se pořád stejně."
Především na Hartově výkonu bude závislý úspěch Vegas v šestém duelu titulové série, v níž jeho tým prohrává 2:3 a má za sebou dvě porážky v řadě. Pokud by v noci na pondělí přišla třetí, byl by to konec všech nadějí. Fanoušci v T-Mobile Areně by museli sledovat, jak se Stanley Cupem nad hlavou slaví hosté.
"My mu ale plně důvěřujeme," tvrdil o Hartovi obránce Brayden McNabb. "Právě on nás dovedl až sem a v play off byl výborný. V téhle části sezony se nemůžete starat o to, co říkají ostatní. Víme, co v týmu máme. Je před námi šestý zápas, dáme do toho všechno a musíme ho vyhrát."
