Nedělní hity: Golden Knights bez hvězdy. Rozhodnou přesilovky?

Každý den během play off vám přinášíme rubriku Hity dne, která shrnuje zajímavosti před aktuálními zápasy. Tentokrát nabízíme preview šestého finále Stanley Cupu 2025-26 mezi Vegas Golden Knights a Carolina Hurricanes.

Carolina chce slavit ve Vegas

Párty v Las Vegas, to zní lákavě snad pro každého. Není divu, že hokejisté Caroliny chtějí slavit titul v NHL právě v městě neonů uprostřed nevadské pouště.

Dobrá, ve skutečnosti jim nejde ani tak o to, kde, ale spíš o to, že vzhledem k vedení 3:2 na zápasy by sérii rádi uzavřeli už v šestém finále (2:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv na DAZN). I když to sedmé by pak hráli doma, bylo by to obrovské riziko, že jim sen o druhém Stanley Cupu v historii klubu proteče mezi prsty.

"Uzavřít sérii je ten nejtěžší krok ze všech. Žádný soupeř se nevzdá, napětí roste, je tu víc vnějších vlivů. Tým, který to chce dokončit, musí zahrát svůj vůbec nejlepší zápas," uvědomuje si ovšem zkušený kouč Rod Brind'Amour, který vyhrál s Carolinou jako kapitán její dosud jediný titul bez pěti dnů přesně před 20 lety.

Teď povede svůj tým jako konstruktér, který skvěle vyladil svou mašinu tak, že se dokázala do série vrátit ze stavu 1:2 na zápasy dvěma výhrami v řadě.

"Zní to šíleně, co? Jsme jednu výhru od Stanley Cupu," musel sám sobě zopakovat obránce Sean Walker. "Ale bude to ještě strašně těžké. Proto se do Vegas vydáme v úplně totožném nastavení, jaké u nás panuje po celé play off. Kéž bychom vše dotáhli už tam."

Klíčem mohou být přesilovky

Carolina vede ve finálové sérii i díky tomu, že lépe zvládá přesilovky. Soupeři v nich dala už šest gólů, zatímco Vegas jen dva. Všechno se zlomilo po neúspěšné trenérské výzvě kouče Johna Tortorelly na konci třetí třetiny druhého zápasu.

Pro Hurricanes je to přitom obrovská změna. Až do téhle situace využili v play off jen sedm ze 60 početních výhod (11,7 procenta); od té doby v nich mají padesátiprocentní úspěšnost (šest z 12)!

"Samozřejmě se snažíte hledat vzorce u videa a při nákresech, ale nakonec to všechno záleží na tom, jak precizně provedete nahrávky, jak dobře dokážete vystřelit. A když vidíte konečně letět puk do sítě, trochu to zvedne sebevědomí do dalších takových situací. Pak si věříte a nebojíte se něco vymyslet," popisuje centr Caroliny Sebastian Aho. 

Golden Knights měli až do dané situace vysokou úspěšnost v oslabení (88 procent), v základní části v něm byli s 81,4 procenta sedmí v NHL. Zbytek finále s pouhými 50 procenty je pro ně varující.

"Musíme začít od detailů," nabádá obránce Brayden McNabb, který stráví ve čtyřech na ledě nejvíc času ze všech hráčů Golden Knights. "Podíváme se na to, dáme na to pozor. Celý rok jsme měli dobrá oslabení a já věřím, že je tentokrát zvládneme. Nehodláme se v tom zase vrtat nějak moc. Je třeba se vrátit k těm detailům v naší hře a bude to v pořádku."

Bez Karlssona, ale dál s Hartem

Vegas se v šestém duelu bude muset obejít bez zraněného centra Williama Karlssona. Švédský forvard odstoupil z pátého zápasu po střetu s Walkerem a podle kouče Johna Tortorelly do nedělního klání nezasáhne.

"Je to pro nás velká ztráta, ale pořád máme dost dobrý tým na to, abychom se s tím porvali. Musíme hrát bez něho, ale věřím, že se s tím popasujeme," uvedl útočník Tomáš Hertl. 

Kdo bude dopsán na soupisku místo Karlssona, trenér neprozradil - nejspíš však půjde o mazáka Brandona Saada, jenž slavil dva Stanley Cupy s Chicago Blackhawks už v letech 2013 a 2015 a v letošním play off zatím odehrál pět zápasů. Je možné, že Hertl se posune z křídla třetí formace do centra té druhé, Saad by nastoupil na křídle. Další variantou je i přesun hvězdného Mitche Marnera doprostřed lajny.

To v brankovišti Vegas naopak žádná změna nenastane. Důvěru kouče i hráčů má dál Carter Hart i přesto, že v každém z pěti finále dostal shodně čtyři góly a celkem v něm má průměr 3,7 branky na zápas s úspěšností 85,6 procenta.

"Protože ho znám. Vím, že dovede chytat líp, během play off jsem to viděl," uvedl v sobotu Tortorella, který už o den dřív nemístně ostře odbyl dotaz na případné nasazení dvojky Adina Hilla tím, že to byla nejstupidnější otázka, jakou kdy slyšel.

"Myslím, že je to velmi dobrý gólman. Ale my před ním musíme udělat lepší práci," dodal v sobotu na Hartovu adresu. "Můžete se dívat na jeho cifry a vy tohle děláte, vystřelíte ta čísla. Ale já se na to musím dívat jinak a sledovat, co se kolem daného hráče děje a jaké typy gólů dostává."