Preview: Zastaví Toronto rozjeté Avalanche?

O překonání menší krize v podobě tří vystoupení bez bodového zisku budou usilovat hokejisté Tampa Bay Lightning na ledě Chicago Blackhawks, jejich finálového přemožitele z finálového souboje o Stanley Cup v roce 2015.

Zavalí Avalanche i Toronto?
Colorado Avalanche prožívají úžasné období. Po devíti výhrách za sebou se tým z Denveru vyškrábal až mezi postupovou osmičku Západní konference, když vytěžil takřka maximum z bloku domácích utkání.

Avalanche hráli od konce roku 2017 celkem devět zápasů z posledních deseti v domácím prostředí. Na úvod sice ztratili trošku překvapivě zápas s Arizona Coyotes, jenže od té doby už si připisují jedno vítězství za druhým a zvládli to i v Dallasu, kam museli za jediným duelem vycestovat.

[Více k tématu: Z MacKinnona se stává opravdová hvězda]

Nyní se situace otáčí - zápasem v Torontu začne Coloradu šestizápasový blok venkovních utkání, pak doma přivítají San Jose, ale následovat budou tři zápasy v arénách soupeřů. V součtu tedy opět devět z deseti, tentokrát ale venku.

"Je to zábava. Držíme pospolu, máme to v mužstvu dobře vyvážené, každý akceptoval svou roli a právě to je důležité, aby tým vyhrával," prohlásil útočník Nathan MacKinnon. "Nesmíme si ale začít myslet, že je vše v pohodě, právě teď jsme jen mezi týmy, co bojují o play off. A je to tam hodně těšné."

Video: MacKinnon se prosadil proti Rangers

Maple Leafs bodovali třikrát po sobě, ale až teprve poslední výhrou nad mužstvem Ottawa Senators 4:3 utnuli sérii čtyř porážek.

Bodová série Flames
Calgary Flames - stále bez zraněných Jaromíra Jágra a Michaela Frolíka - nenavázalo po pětidenním volnu na vítěznou sérii, jež čítala sedm utkání, a podlehli doma
Winnipeg Jets 1:2 po nájezdech.

Trvá tak ale bodová šňůra a Flames mají dobrou příležitost ji prodloužit, když ve Scotiabank Saddledome přivítají jeden ze dvou nejhorších týmů ligy Buffalo Sabres.

[Více k tématu: Kam povedou Jágrovy kroky? Stále není jasno]

"Je zřejmé, že proti Jets jsme nehráli nejlépe, ale proti velmi dobrému týmu jsme nakonec získali bod. Což je pozitivní, když víte, že jste nehráli nejlépe, ale přesto jste našli cestu, jak bodovat. A právě to je důležité - sbírat body každý zápas," prohlásil gólman Mike Smith.

Sabres zvítězili v jediném z předchozích osmi zápasů, když doma zdolali Columbus Blue Jackets 3:1. Při domácím debaklu 1:7 s Dallasem v posledním svém vystoupení inkasoval tým za toto období již potřetí šest a více branek.

Red Wings opět bez play off?
Týmu Detroit Red Wings skončila loni po 25 sezonách skvělá šňůra, během níž tradiční klub pokaždé postoupil do play off. Hned čtyřikrát za toto období dokráčeli Red Wings až k zisku Stanley Cupu.

Zatím to ale vypadá, že neúčast ve vyřazovacích bojích nebude ojedinělá. Štěstí nepřináší Detroitu ani přestěhování do v září otevřené Little Caesars Areny a na příčky zajišťující play off ztrácí nezanedbatelných deset bodů.

Video: Lindholmův druhý gól v přesilovce

Zkraje nového kalendářního roku se přitom zdálo, že může být ještě všechno jinak, když Red Wings využili sérii domácích zápasů ke čtyřem výhrám v řadě. Zakončili ji ale porážkou s Tampou Bay a následně ztratili ještě další tři zápasy z posledních čtyř bez bodového zisku.

Devils jsou na tom o poznání lépe. Ve Východní konferenci jim patří průběžná pátá příčka i přesto, že vyhráli pouze dva zápasy z posledních devíti.

Ottawská bída
Mužstvo Ottawa Senators spasí patrně už jen zázrak. Třetí nejhorší tým ligy má ještě o čtyři body větší ztrátu než Detroit a nic nenasvědčuje tomu, že by se mělo blýskat na lepší časy.

"Musíme vyřešit jednu věc - potřebujeme najít cestu, jak hrát hokej, nejen tvrdě pracovat," prohlásil kapitán týmu Erik Karlsson.

Domácí Minnesota je na tom o mnoho lépe a v Západní konferenci srdnatě bojuje o pozice. Wild bodovali v pěti předchozích vystoupeních, z toho třikrát vyhráli a tyto cenné skalpy si navíc připsali v Chicagu a doma proti Winnipegu a Tampě Bay.

Wild opanovali předchozí tři vzájemné zápasy.

Krize Lightning
Připomínkou finálové série z roku 2015 bude utkání v Chicagu, kde domácí Blackhawks přivítají tým Tampa Bay Lightning. Narazí tak na sebe celky, jimž se v poslední době příliš nedaří.

Tampa Bay třikrát po sobě nebodovala, dala v těchto zápasech celkem jen čtyři branky a i když zůstává nejlepším týmem ve Východní konferenci, přišla o výsostné postavení nejlepšího mužstva soutěže. To si nyní může vychutnávat nováček Vegas Golden Knights, jenž v Západní konferenci nasbíral o bod navíc.

Video: Palátova branka v přesilovce

Lightning mají ale na rozdíl od svého nejbližšího soka nahráno - Chicago má po třech porážkách z posledních čtyř zápasů na play off pětibodovou ztrátu.

Tři z předchozích pěti vzájemných soubojů mezi oběma celky se rozhodovaly až v prodloužení, stále platnou sérii čtyř vítězství drží Tampa Bay, Chicago uspělo naposledy koncem října 2015 v první repríze finále Stanley Cupu díky jediné trefě zápasu v podání Jonathana Toewse v prodloužení.

[Více k tématu: Draft není všechno. Dokazuje to české trio v Chicagu]

Další dietní menu?
Zápasy mezi Arizona Coyotes a New York Islanders mají v posledních sezonách zajímavý průběh co do počtu branek, jež padají dle místa konání.

Zatímco v říjnu nedlouho po startu sezony Islanders vyhráli doma 5:3, čímž navázali na předchozí domácí výhry 5:1, 5:2 a 3:2 se stejným sokem, tři střetnutí v Glendale během přechozích tří ročníků přinesly během základní hrací doby v součtu pouhé čtyři gólové trefy.

Jednou zvítězili 1:0 Islanders, rok na to se to povedlo Arizoně a loni v lednu uspěli Coyotes 2:1 po nájezdech.