Král Tučňáků. Crosby si odškrtne 1400 zápasů 

Sidney Crosby je známý milovník historie. Centr Pittsburgh Penguins má obecně rád minulost, zejména pokud jde o hokej. Jména jeho předchůdců mají svou váhu – úspěchy, postavení, aura.

Ve své 21. sezoně NHL se Crosby stal nedílnou součástí této historie. To je nesporné.

"Upřímně řečeno, takhle o tom opravdu nepřemýšlím," oponoval ale Crosby. "Snažím se dělat maximum, abych pomohl týmu vyhrát zápasy. Chci přispět a být produktivní, ale v hlavě se tím netrápím."

Ve svých 38 letech Crosby přesto rychle dosahuje významných milníků. Další nastane v pondělí, kdy odehraje svůj 1400. zápas v NHL za Pittsburgh, který zavítá do arény Seattle Kraken (od 23:00 SEČ; NHL.tv na DAZN).

Crosby vede produktivitu Penguins v tomto ročníku s 53 body (26+27) ve 47 zápasech a směřuje k 21. sezoně v řadě s průměrem alespoň bodu na zápas, čímž by prodloužil svůj rekord NHL.

Tato konzistence je také dobrým znamením pro Pittsburgh (22-14-11), který se po třech sezonách snaží vrátit do play off. Stejně slibné je to i pro Kanadu. Crosby se příští měsíc na zimních olympijských hrách Milano Cortina 2026 opět pokusí dovést svou domovskou zemi ke zlaté medaili.

Už to ostatně dokázal dvakrát. Crosbymu bylo 22 let, když v prodloužení finálového zápasu o zlato proti USA ve Vancouveru 2010 vstřelil slavný gól. O čtyři roky později byl u toho, když Kanada v Soči 2014 rovněž triumfovala.

Za 12 let, co se hráči NHL naposledy účastnili olympiády, se mnoho změnilo, ale Crosby ne. A Jon Cooper, kouč Tampa Bay Lightning a Kanady, přesně ví, co od něj může očekávat.

"Především jeho oddanost," řekl Cooper. "Prostě má ten správný faktor. Kamkoli přijde, chová se s elegancí. Ale víte, když je v kabině, víte, když je poblíž, víte, když je na ledě. Je to opravdu působivé. Měl jsem velké štěstí, že jsem se pohyboval v okolí mnoha superhvězd, i z jiných sportů, a Sid patří mezi ty nejlepší. Chcete se bavit, kdo je nejlepším hráčem generace? Tak to je on."

To platí od chvíle, kdy Crosby vstoupil do soutěže jako osmnáctiletý v sezoně 2005-06. Třikrát vyhrál Stanley Cup (2009, 2016, 2017) a nyní dosahuje čísel, která se kdysi mohla zdát nepředstavitelná.

27. října vstřelil gól a zaznamenal dvě asistence při výhře 6:3 nad St. Louis Blues a stal se jediným aktivním hráčem s 1700 body.

Nyní má na kontě už 1740 bodů, což je nejvíce v historii klubu. 21. prosince překonal Maria Lemieuxe (1723) gólem a asistencí v zápase, který Penguins vyhráli 4:3 po nájezdech s Montreal Canadiens. Jeho 1 941 bodů v součtu základní části a play off (722+1219) je také nejvíce v historii Penguins, znovu před Lemieuxem (1895 bodů; 766+1129).

"Jsem na něj velmi pyšný," prohlásil ruský spoluhráč Jevgenij Malkin, Crosbyho parťák od roku 2006. "Není to asi žádné překvapení. Každý rok vidíme, co dokázal. V tréninku, v zápasech. Odvádí úžasnou práci. Je lídrem v šatně i na ledě."

Crosby má nejvíce asistencí v historii týmu (1089). S 651 góly je druhý za Lemieuxem (690). Malkin je třetí v bodech (1381), gólech (524) i asistencích (857).

"Jsem za ním. A on to cítí. Proto hraje tak dobře, protože chce být číslo jedna, to je jisté," vtipkoval Malkin.

Ve skutečnosti se Crosby nikdy nezajímal o statistiky. Jsou jen výsledkem jeho schopností. Je ale nemožné si nevšimnout, jak rychle stoupá. Poté, co předstihl Lemieuxe, je Crosby osmý v historickém pořadí v počtu bodů. Dalším na řadě je jeho dětský idol Steve Yzerman (1755), pak Marcel Dionne (1771) a Ron Francis (1798).

Crosby, který má smlouvu ještě na další sezonu se velmi pravděpodobně připojí k Wayneu Gretzkymu (2857), Jaromíru Jágrovi (1921), Marku Messierovi (1887) a Gordiemu Howeovi (1850), kteří dosud jako jediní hráči v NHL překonali hranici 1800 bodů v základní části.

Ve čtvrtek zaznamenal gól a asistenci při výhře 6:3 nad Philadelphia Flyers. Tím si zajistil 19. sezonu s minimálně 50 body, což ho řadí na šesté místo v historii ligy společně s Alexem Ovečkinem a Gretzkym, za Francisem (22), Howem (22), Jágrem (20), Messierem (20) a Rayem Bourquem (20). V sobotu pak Crosby dával vyrovnávací gól minutu před koncem třetí třetiny při prohře 3:4 po nájezdech s Columbus Blue Jackets.

"Dělá totiž všechno správně," přikývl trenér Flyers Rick Tocchet, který byl asistentem Penguins, když Crosby vyhrál Conn Smythe Trophy v letech 2016 a 2017. "Je pořád tak konzistentní. Kolik let už hraje v lize? Každý rok dělá ty správné věci. Je to hráč, jehož videa bychom měli sledovat. ... Tak se člověk učí.“

Crosby je v této sezoně na dobré cestě ke 45 gólům, což by ho posunulo před Howea (44 v sezoně 1968-69) a Ovečkina (44 v sezoně 2024-25) jako hráče s nejvyšším počtem branek ve věku 38 let a více. Mohl by také dosáhnout 90 bodů ve čtvrtém ročníku po sobě. Úžasná numera, kam se podíváte.

Na tom ale nezáleží. Alespoň ne Crosbymu. Čísla jsou to hezká, ale jen pokud se Penguins dostanou zpět do play off.

"Jde o to, jak důležité ty zápasy jsou a jak důležitý je každý bod. A hlavní je, kde jsme v tabulce. Je to zábavné období roku a je fajn se toho závodu o postup účastnit," řekl kapitán 3. týmu Metropolitní divize.