Povodil si je jako v tanečních. Co na tom, že byl pod několikanásobným tlakem soupeřů z Chicago Blackhaws - David Pastrňák i tak z chumlu protihráčů přesně poslal puk před branku, kde ho do sítě snadno doklepával Marat Chusnutdinov.
Parádní akce. Taková, s níž by byli spokojení i ti nejlepší tvůrci hry napříč NHL.
"Je radost to sledovat," prohodil Pavel Zacha, Pastrňákův český spoluhráč z Boston Bruins.
Pro Boston je pak poslední dobou radost celkově skákat na led. V aréně Chicago Blackhawks otočili Bruins z 0:2 na 5:2 a oslavili šesté vítězství za sebou, čímž vyskočili do pozice držitelů první divoké karty Východu.
"Obrovsky důležité dva body," přitakal dvougólový Mason Lohrei. "Vítězí totiž i řada dalších týmů a my se musíme před (olympijskou) přestávkou dostat do co nejlepší pozice. Ukázat všem, že jsme tým pro play off. A já si myslím, že jím opravdu jsme. Jen je potřeba večer co večer odehrát 60 minut dobrého hokeje."
V Chicagu se to navzdory klopýtavému úvodu povedlo. Boston první dvacetiminutovku sice vyhrál na střely na branku 8-6, ovšem v listině střelců byli jen domácí Ryan Greene a Wyatt Kaiser.
"Stane se. Nejvíc frustrující na tom bylo, že jsme hráli vážně dobře, jenže pak je to najednou 0:2," hodnotil bostonský kouč Marco Sturm. "Ale jinak jsem z toho měl ten správný pocit. Kluci hýřili energií. Odvedli jsme práci, která byla potřeba. Hráli jsme náš hokej."
Sám Sturm přiznal, že extra motivaci mohl dodat i v NHL oblíbený jev: sestavu Bruins v rámci pocty sourozencům přečetla v šatně Zoe Lohreiová, sestra obránce Masona.
"To byla sranda," zubil se Lohrei. "Jsme si hodně blízcí, měl jsem tu celou rodinu i spoustu kamarádů. Díky (sestře) to bylo ještě výjimečnější."
Jen takový bonus, jakkoli příjemný, by ale sám o sobě nestačil. Bruins se mohli zase spolehnout na gólmana, tentokrát jím byl Joonas Korpisalo, jenž jistil triumf 22 zákroky.
A samozřejmě - také na číslo 88. Pastrňák asistoval už u zásahu, jímž Charlie McAvoy snižoval na 1:2. Chusnutdinovův gól na 5:2 pak šel vyloženě za českým forvardem a šlo o potvrzení zajímavého trendu.
V posledních pěti zápasech si Pastrňák drží famózní průměr rovných dvou bodů, ovšem za u něj nezvyklý součet 1+9. Jistě, je v tom šest asistencí z jeho rekordního vystoupení 10. ledna proti New York Rangers při výhře 10:2. Ale pro bostonské spoluhráče nejde o žádnou náhodu.
"Každý čeká, že vystřelí, viseli na něm tři soupeři, a on stejně vymyslí takovou akci," uznale hodnotil Zacha. "Jeho tvůrčí schopnosti jsou čím dál lepší. Jako náš lídr se 'Pasta' chce každým rokem zlepšovat úplně ve všem. Když zrovna nedává góly, maká na tomhle."
Zacha není jediným z šatny, kdo si to myslí.
"Je už z něj víc playmaker než střelec, co?" zubil se i americký bek McAvoy. "On to v sobě ale vždycky měl. Hodně lidí ho vidí jako ryzího střelce, přitom je vynikající i v jiných ohledech. Má přehled srovnatelný s těmi nejlepšími v lize a věří si, že dokáže pomoci skórovat ostatní. Je úžasné sledovat, do jaké formy se dostal. Je to superhvězda."
McAvoy nepřehání, Pastrňák je s 59 body (20+39) na sedmém místě ligové produktivity. Při stávajícím tempu by se dostal na 68 asistencí, což by znamenalo výrazný skok z jeho dosavadního osobního maxima v podobě 63 přihrávek z posledních dvou sezon.
Dvěma gólovými pasy v United Center navíc zakulatil počet svých vícepřihrávkových duelů na rovnou stovku. Spotřeboval na to 800 duelů, rychlejší byly v bostonských dějinách jen ikony Bobby Orr (437 zápasů), Phil Esposito (451), Ray Bourque (614) a Rick Middleton (794).
I v české historii je to významná věc. Jaromír Jágr dominuje pořadí se 266 duely s alespoň dvěma asistencemi, ale na další v pořadí Jakuba Voráčka (125), Patrika Eliáše (119) a Davida Krejčího (106) si Pastrňák může dělat směle zálusk.
Mnohem víc ovšem řeší, že to šlape Bostonu jako takovému. Při šestizápasové vítězné šňůře mají Bruins dominantní skóre 27:7. Vpředu nebezpeční, vzadu jistí. Přesně tak si to Sturm při svém nástupu loni v létě maloval.
"Víme, jak dobrý tým máme, že dokážeme otáčet zápasy. Když hrajeme správně, vždycky máme šanci vyhrát," popisoval Zacha. "A je nám jasné, jak je to nyní důležité, protože každý vidí, jak vypadá tabulka naší divize. S tím jsme se vrátili na led po první přestávce - každá třetina nebude nutně nejlepší, pak je potřeba přeskupit síly a vrátit se k naší hře."
Také Zacha končil v Chicagu se dvěma asistencemi. Bodoval potřetí za sebou, s přihlédnutím k demolici Rangers má za posledních pět startů bilanci 4+3.
"U mě je to vždycky o sebevědomí a to roste s přihlédnutím k tomu, jak často mám puk, kolik vyhraju soubojů. Kluci mi teď hodně předávají kotouče, abych se cítil co nejlépe. Poslední zápasy to jde dobře, na tom musíme stavět," říká Zacha.
A samozřejmě také na tom, že jeho hvězdný český kumpán je najednou hokejovým režisérem nejvyšší jakosti.
