Největší story Čechů před sezonou: Nečas i Tomášek

Nová sezona NHL odstartuje už za několik desítek hodin. Redakce NHL.com/cs proto přináší deset příběhů, které budou psát v nadcházejícím ročníku zámořské ligy čeští zástupci.

Nečasova křižovatka

Má před sebou důležitou sezonu. Možná tu vůbec nejdůležitější v dosavadním průběhu kariéry. Útočník Martin Nečas vstoupí do prvního kompletního ročníku v barvách Colorado Avalanche, zároveň začne odkrajovat poslední rok stávající smlouvy. Už příští léto se tak může stát nechráněným volným hráčem.

"Kontrakt ještě mám, takže co bude potom, o tom nyní nijak nepřemýšlím," svěřil se produktivní forvard, jenž v minulé sezoně za Avalanche odehrál 30 zápasů s bilancí 11 branek a 17 nahrávek. "Nějaké spekulace jsou a vždycky budou, ale uvidíme, co se bude dít."

Pro Nečase každopádně bude extrémně důležité, aby se mu dařilo. S nabitým týmem Avalanche chce zaútočit na zisk Stanley Cupu, v případě individuálně povedené kampaně by si navíc vytvořil velmi silnou pozici do následných jednání, ať už by je vedl s kýmkoli. Případ Kirilla Kaprizova dokazuje, že ohodnocení hráčů půjde v následujících měsících strmě nahoru. A Nečas by si mohl v sedmadvaceti letech říct o životní smlouvu.

Hertlova životní šance?

V kariéře se už čtyřikrát přehoupl přes metu 60 bodů, naposledy jich Tomáš Hertl v barvách Vegas Golden Knights zaznamenal dokonce 61. Robustní forvard se ale dlouhodobě netají tím, že jeho hlavním hnacím motorem je vidina zisku Stanley Cupu. A minimálně na papíře je mu nyní určitě nejblíž.

Klub z Nevady totiž už tak silný mančaft v létě ještě doplnil o elitního forvarda Mitchella Marnera, kterého získal po otevření trhu. Marner, Jack Eichel, Hertl, William Karlsson, Mark Stone, to už je pořádná síla. I v očích sázkových kanceláří patří Vegas do okruhu největších favoritů na celkový triumf.

"Každým podpisem a každým rozhodnutím managementu směřujeme k cíli - získat Stanley Cup," netají se nejvyššími ambicemi generální manažer Golden Knights Kelly McCrimmon. Dočká se český reprezentant ve své 13. zámořské sezoně?

Pastrňák dorazí čtyřstovku

Jeho prací je dávat góly. A David Pastrňák ji zvládá náramně. V minulé sezoně nasázel za Boston Bruins 43 branek, v NHL jich má na kontě už 391. To znamená jediné - magická čtyřstovka už se třese. Lze předpokládat, že ji nejlepší Čech posledních let pokoří už v prvních týdnech nového ročníku.

"To bude neuvěřitelný milník," vydechl spoluhráč Charlie McAvoy. "Neuvěřitelné to je tedy alespoň z našeho pohledu. Co to znamená pro něj, to mohu těžko posuzovat. Je moc zábavné sledovat, jak se Pasta zařazuje mezi historicky nejlepší české hráče. Nepochybuji o tom, že až jednou skončí, bude mezi nimi rozhodně vysoko."

České tandemy v brance

Jestli český hokej na nějakém postu v NHL netrpí personální nouzí, jsou to rozhodně brankáři. V nadcházející sezoně navíc dojde k unikátnímu jevu, hned dva kluby totiž budou spoléhat čistě na tuzemský tandem. V brance Anaheim Ducks se budou navzájem krýt Lukáš Dostál s Petrem Mrázkem, o práci v Utah Mammoths se pak podělí Karel Vejmelka a Vítek Vaněček.

"Lukášovi naprosto věříme, ale chcete mít brankářský post dobře vykrytý. V případě Petra počítáme minimálně s 30 starty," uvedl generální manažer Ducks Pat Verbeek.

Dostál, jenž s klubem podepsal v létě pětiletou smlouvu v celkové hodnotě 32,5 milionu dolarů, v minulé sezoně odchytal 54 duelů. A to se šéfům Anaheimu zdá příliš. I proto budou chtít zátěž své opoře rozložit. To samé lze očekávat v případě Utahu, kde gólman číslo jedna Vejmelka naposledy zvládl dokonce 58 startů.

Prosadí se konečně Blümel?

Do nejlepší ligy světa se snažil protlačit už jako člen Dallas Stars, zůstalo ovšem jen u 13 startů. Na farmě ovšem v minulé sezoně Matěj Blümel prokázal svou kvalitu, když se s 39 zářezy stal nejlepším střelcem AHL. Po podpisu ročníku kontraktu s Bruins se před pardubickým odchovancem otevírá další příležitost.

"Může být víc efektivní v ofenzivě? Myslím si, že ano. Mám pocit, že v útočné fázi je schopný dostat se na vyšší úroveň. Zatím jsme to od něj příliš neviděli, ale já vím, že to v něm je, takže to klidně řeknu," prohlásil hlavní kouč Bostonu Marco Sturm.

Blümel si ale nejprve potřebuje vybojovat pevné místo v prvním týmu a v přípravě neuspěl, vedení ho v neděli dalo na waiver list a pokud po něm nesáhne jiný tým, skončí opět v AHL na bostonské farmě v Providence.

Zahraje si Tomášek s McDavidem?

Musí si stále připadat jako ve snu. Útočník David Tomášek po báječné sezoně ve Švédsku, kde za Färjestad odehrál 47 zápasů s bilancí 24 branek a 33 asistencí, podepsal roční kontrakt s Edmonton Oilers v hodnotě 1,2 milionu dolarů. A během přípravného období na sebe pořádně upozornil. Mimo jiné si zahrál i po boku nejlepšího hráče planety Connora McDavida.

"Velký chlap, výborný střelec. Jakmile se dostal ke střele, tak prakticky pokaždé skóroval. Takový talent nemá každý," ocenil McDavid na startu přípravy českého reprezentanta.

Otázkou ovšem nadále zůstává, jaké místo v sestavě kouč Kris Knoblauch důraznému forvardovi přidělí. Otevřené jsou stále všechny varianty: s McDavidem, po boku Leona Draisaitla i coby člen čtvrté formace.

Kämpfovi se vzdaluje elita

Když před týdnem a půl nastoupil do prvního přípravného duelu za Toronto Maple Leafs, neskrýval radost. Útočník David Kämpf věřil, že se po období, kdy své parťáky sledoval pouze z tribuny, začíná blýskat na lepší časy.

"Přišel jsem a viděl jsem svoje jméno v sestavě, což je vždycky daleko lepší pocit. Věřím, že to tak bude i dál," uvedl třicetiletý pracant.

Nyní už je evidentní, že tenhle příběh mít pokračování nebude. Minimálně ne v nejbližší době. Maple Leafs totiž Kämpfa umístili na waiver list a protože si ho žádné z mužstev nevybralo, může ho kanadský klub poslat na farmu. Tam tedy rodák z Jirkova novou sezonu s největší pravděpodobností zahájí.

Faksa zpátky 'doma'

Když byl loni v létě vyměněn do St. Louis Blues, absolvoval se svou rodinou kompletní přesun. V Dallasu, kde dlouhých devět let nastupoval za Stars, si Radek Faksa nenechal vůbec nic. Návrat do dobře známého prostředí tak považuje za nový začátek.

"Osobně jsem ani nepočítal s tím, že bych se někdy vrátil. Vím, že v hokeji to není moc obvyklé," přiznal Faksa. "Proto jsme se s rodinou přestěhovali. Začínám od nuly, ale moc se na to těším."

Byli to Stars, kteří Faksu draftovali v roce 2012 ze 13. místa. V zelených barvách se český reprezentant vypracoval v defenzivního specialistu. V hráče, který vyniká zejména při hře v oslabení, na vhazováních a v osobních soubojích. Nyní se vrací, aby to prodal v klubu, ve kterém strávil drtivou část své kariéry. A pomohl mu k vysněnému zisku Stanley Cupu.

Mrtka poroste pod Prospalem

Má za sebou turbulentní s vzrušující časy. Osmnáctiletého beka Radima Mrtku si v letošním draftu z devátého místa zamluvili Buffalo Sabres, následně s ním v polovině července uzavřeli tříletý nováčkovský kontrakt.

"Radim má výbornou střelu, je silný v defenzivě i podpoře útoku," řekl o něm po draftu generální manažer Buffala Kevyn Adams. "Je urostlý, ale zároveň velmi pohyblivý a skvělý bruslař. Měli jsme jasno, že si vybereme právě jeho. Věřím, že jsme udělali správné rozhodnutí."

Mrtkovi se dařilo v přípravě nad očekávání, podle zpráv ze zámoří však ročník zahájí na farmě v Rochesteru. Tam bude mimo jiné působit pod někdejším vynikajícím útočníkem Václavem Prospalem, jenž ve farmářském celku Buffala plní roli asistenta trenéra.

Jiříček vyhlíží plnou zátěž

V minulé sezoně si prošel trejdem, když se přesouval z Columbus Blue Jackets do Minnesota Wild. I proto v souhrnu uplynulého ročníku obránce David Jiříček zvládl v NHL pouze 12 startů. Nyní má velkou naději, že se stane členem prvního týmu Wild natrvalo.

V přípravném období naskočil do všech šesti zápasů, proti Dallasu dokonce vstřelil gól. Pevné místo by měl mít jednadvacetiletý mladík ve třetím obranném páru po boku veterána Zacha Bogosiana.

"Chceme ho v týmu a on to místo určitě získá. Ta pozice se pro něj vytvoří. Jak moc bude hrát, jakou bude mít roli a v jakých situacích bude nastupovat, to je na něm. Musí si to vybojovat," uvedl zkraje května generální manažer Bill Guerin. Nyní vše nasvědčuje tomu, že si Jiříček své místo opravdu vybojoval.