Další pocta pro Cháru: Bruins vyřadí jeho číslo 33

Boston Bruins slavnostně vyřadí dres s číslem 33, který ve své kariéře za klub nosila slovenská legenda Zdeno Chára. Klub to oznámil v pondělí, ceremoniál proběhne 15. ledna v TD Garden před duelem Bruins se Seattle Kraken.

"Číslo 33 se tak ocitne na správném místě, protože další Zdeno Chára tady nikdy nebude," uvedl majitel klubu Jeremy M. Jacobs. "Je legendou a ultimátním představitelem Bruins – od svých výkonů na ledě přes vůdcovství v šatně až po svůj vliv na celou komunitu v Bostonu."

Chárův dres poputuje po střechu arény jako celkově třináctý. Zároveň půjde o prvního Evropana, jemuž se u Bruins dostane této pocty.

"Nedokážu vyjádřit slovy, co to pro mě znamená," uvedl Chára. "Je to obrovská čest. Navždy zůstanu vděčný tomuto klubu, všem spoluhráčům i fanouškům, díky nimž jsme se já i celá moje rodina cítili v Bostonu jako doma. Tohle není jen můj moment – patří nám všem."

Chára má za sebou fantastickou kariéru: za New York Islanders, Ottawa Senators, Bruins a Washington Capitals odehrál 1680 utkání základní části, což znamená první místo mezi beky v historii NHL, posbíral v nich 680 bodů (209 gólů, 471 asistencí). V roce 2011 dovedl Bruins ke Stanley Cupu, o dva roky předtím pak získal svoji největší individuální trofej kariéry – Norris Trophy pro nejlepšího obránce.

Právě v Bostonu je jeho odkaz nejsilnější.

"To on nejlépe ze všech ztělesňuje, co znamená být hráčem Boston Bruins," řekl o něm klubový šéf Charlie Jacobs. "Po celých čtrnáct let byl jako kapitán vůdčí silou nejen na ledě. Každý den činil své spoluhráče lepšími."

Chára ukončil kariéru v roce 2022, letos byl oficiálně uveden do Síně slávy a také ohlásil velký bostonský comeback, stal se speciálním poradcem sportovního úseku Bruins.

"Zdeno tady nastavil standardy profesionálního chování. Jeho morálka je legendární, byl vždy nesmiřitelným bojovníkem a reprezentoval klub na té nejvyšší možné úrovni. Jako někdo, jehož dres také visí u stropu arény, mohu říci, že Zdenovo číslo 33 tam jednoznačně patří," dodal klubový prezident Cam Neely.