Usedl za stůl a poprvé promluvil jako hráč New Jersey Devils. Gólman Connor Hellebuyck popsal, jak prožíval uplynulé dny plné nejistoty. A zdůraznil, že jeho největší motivací do dalších let zůstává zisk Stanley Cupu.
"Je to nová kapitola mé kariéry a z budoucnosti jsem opravdu nadšený," prohlásil třiatřicetiletý brankář o klubu, který má podle něj obrovský potenciál a do něhož se svými dovednostmi a rolí perfektně hodí.
"Jsem tady, abych vítězil. Jediná věc, která mi v mém životopise chybí, je Stanley Cup," prohlásil rezolutně jeden z nejlepších brankářů NHL poslední dekády.
Hellebuyck byl v pátek vyměněn z týmu Winnipeg Jets. Tím tedy končí působení hvězdného brankáře v Manitobě, během kterého předvedl 11 sezon plných skvělých výkonů, ale nakonec vyústilo v jeho suspendování poté, co požádal o výměnu a nedostavil se na tréninkový kemp.
Když o nové štaci mluvil, na mikině měl tradiční číslo 37.
V dresu Jets odchytal 11 sezon a zapsal úctyhodných 345 výher a 45 čistých kont v 625 zápasech. Podle jeho slov bylo vysedávání doma během čekání na přestup psychicky náročné, o to více se nyní těší, že už zase může naplno hrát hokej.
"Vysedávat tak dlouho doma už mi lezlo na mozek... Jsem prostě opravdu nadšený, že můžu zase hrát hokej," oddychl si americký brankář, jenž v Devils vytvoří tandem s dalším uznávaným veteránem Jakem Allenem (36 let).
"„Naše práce je v jádru vždycky jednoduchá, že? Prostě zastavovat puky, plést se jim do cesty," popsal jeho poslání. S úsměvem o parťákovi následně dodal: "Zjistil jsem, že je to taky rybář, takže myslím, že si sedneme naprosto skvěle."
Zároveň zdůraznil, že oba mohou svými bohatými zkušenostmi přinést důležitý klid a rozvahu do relativně mladé hráčské kabiny. Nezapomněl zmínit i jméno Martin Brodeur. Tedy gólmanské legendy, která aktuálně působí v managementu klubu.
"Mám k němu velký respekt. A doufám, že na jeho slavný odkaz navážu," přeje si Hellebuyck.
V kariéře třikrát získal Vezina Trophy (2020, 2024 a 2025), v roce 2025 vyhrál i Hart Trophy. Navíc pomohl americké reprezentaci získat zlato na únorové olympiádě v Miláně.
Právě na euforii poté, co tým porazil Kanadu, nikdy nezapomene. "Jakmile jsem uviděl puk v síti, úplně jsem zapomněl, co mám v tu chvíli dělat. Nevím, máte jásat, vyhodit hokejku do vzduchu? Neměl jsem tušení... Bylo to všechno tak neuvěřitelné," pousmál se.
Teď je plný odhodlání, že týmový úspěch oslaví i s Devils.
