Dočkal se. Útočník David Kämpf se poprvé během přípravného kempu dostal do sestavy Toronto Maple Leafs, na pátečním tréninku se objevil v centru čtvrté formace, kde nahradil zraněného Scotta Laughtona.
"Přišel jsem a viděl jsem svoje jméno v sestavě. Což je vždycky lepší pocit, když jste v prvních čtyřech lajnách. Věřím, že to tak bude i dál," uvedl třicetiletý Čech. Jaho parťáky byli Steven Lorentz a Easton Cowan.
Zkušený centr Laughton se zranil v posledním přípravném utkání proti Detroit Red Wings a jeho návrat do sestavy je otázkou týdnů. Někdejší dlouholetá opora Philadelphia Flyers zblokovala dvě střely a poté očividně nebyla v pořádku. "Je to těžká ztráta pro něj i pro nás," uvedl trenér Craig Berube.
Jedná se o poranění v dolní části těla. "Měl dobrý kemp, je to těžké pro všechny," dodal kouč Maple Leafs.
Laughtonovo místo v přípravě zaujal právě Kämpf, jenž byl v dosavadním průběhu kempu extra hráčem, jenž neměl místo mezi dvanácti útočníky. "Bylo to těžké, každý chce hrát. Ale snažím se být pozitivní a každý den tvrdě pracovat," okomentoval to český útočník před zámořskými reportéry.
"Je to stabilní hráč NHL, který už je v lize dlouho. Je na něj spolehnutí," řekl o něm trenér Berube. Kämpf už působí v Torontu pátou sezonu, naposledy odehrál v základní části 59 utkáních, v nichž posbíral 13 bodů (5+8). Celkem už v NHL zvládl 536 zápasů. Je mistrem světa ze šampionátu IIHF v Praze z roku 2024.
"Od té doby, co k nám přišel, je výborný. Takže Scotta určitě může nahradit," reaguje švédský útočník William Nylander.
Součástí čtvrté formace je i dvacetiletý mladík Cowan, jemuž se predikuje velká budoucnost. "Všichni vědí, že je to skvělý hráč. Měl výbornou sezonu v juniorské lize. Má spoustu dovedností," vychvaluje ho Kämpf.
Kanadský útočník naposledy hrál za London Knights v OHL a ve 46 zápasech získal 69 bodů (29+40). V NHL se zatím nepředstavil, ale dá se očekávat, že v této sezoně určitě šance přijde.
Mezi vyvolenými, kteří v dresu Maple Leafs v noci na čtvrtek vstoupí do kolotoče 82 utkání proti Montreal Canadiens, by mohl být právě i Kämpf.
