Show o devíti chodech. Nečas a spol. zažehli motory

Po dvou nezdarech za sebou potřebovali zabrat. Povedlo se. Hráči celku Colorado Avalanche v noci na sobotu přestříleli v domácím prostředí Tampa Bay Lightning 6:3, v báječném světle se ukázala zejména elitní formace domácích. Trio Nathan MacKinnon, Martin Nečas a Artturi Lehkonen zkompletovalo dohromady skvělých devět bodů.

"Věděli jsme, že se nám poslední zápasy nepovedly. Teď jsme do utkání vstoupili se správným nastavením, byli jsme agresivní a podali velmi dobrý výkon," pochvaloval si útočník Martin Nečas. "Myslím, že můžeme být spokojení."

Český reprezentant po ledě doslova létal, zápas zakončil s bilancí gólu a dvou asistencí, v sezoně má na kontě už 14 bodů (6+8). MacKinnon připojil trefu a tři nahrávky, oba parťáky pak brankou a asistencí doplnil i Lehkonen. Hostující Tampa Bay na tuhle sílu nenašla žádný účinný recept.

"Důležité bylo, že se dokázalo prosadit více hráčů. Hezky se nám to sešlo," prohlásil Nečas. "Věděli jsme, že poslední výkony z naší strany nebyly úplně ideální. Chtěli jsme to hodit za hlavu a koncentrovat se jen na tenhle duel. To se nám povedlo a získali jsme důležité dva body," připojil MacKinnon.

Avalanche mohli těžit z povedeného vstupu do utkání. Už po 68 sekundách hry otevřel skóre po geniální Nečasově nahrávce obránce Devon Toews, o necelých šest minut později pak připojil druhou trefu v přesilové hře Nazem Kadri. Bleskový úvod domácí partu uklidnil, získala pevnou půdu pod nohama a kontrolu nad zápasem.

"Vím, že trenér mluvil o tom, abychom si udrželi vysoký herní standard po celých 60 minut. Myslím, že se nám to teď povedlo," ulevil si Nečas. "Ukázali jsem, jakou máme v týmu sílu. Teď je důležité, abychom na tenhle výkon navázali i v dalších duelech a byli schopní ho zopakovat."

Obrovská chuť do hry byla patrná především na MacKinnonovi. Ofenzivní lídr Colorada vyšel v předchozích dvou duelech bodově naprázdno, tentokrát se do toho však opřel. A svou sezonní bilanci zarovnal na 20 bodů za sedm tref a 13 nahrávek, což z něj dělá aktuálně třetího nejproduktivnějšího hráče v lize.

"Přišlo mi, že Nathan dobil baterky, znovu to byl on. Podal fenomenální výkon," chválil hlavní trenér Avalanche Jared Bednar. "Když je v tomhle nastavení, pro soupeře je velmi složité ho zastavovat. Ukázal, jak úžasným hráčem je. Mohli jsme se na něj spolehnout."

MacKinon se díky báječné show přehoupl přes metu 1300 bodů v zápasech základní části i play off, aktuálně jich má na kontě už 1302. Potřeboval na to 1069 zápasů, což je čtvrté nejnižší číslo ze všech aktivních hráčů. Rychleji to stihli pouze Connor McDavid (847 utkání), Sidney Crosby (1023) a Nikita Kučerov (1035).

"Mám dobrý pocit, jak jsme zareagovali na předchozí duely, které z naší strany nebyly dobré," zdůraznil MacKinnon. "Výhra proti jednomu z nejsilnějších týmů v lize vám vždycky dodá sebevědomí. Věřím, že to tenhle efekt bude mít i v našem případě."

Hvězdný centr navíc zkompletoval už 45. zápas v kariéře, ve kterém si připsal minimálně tři asistence. Dorovnal tím na čtvrtém místě klubové historie Joea Sakica, lépe jsou na tom už jen Peter Šťastný (47) a Peter Forsberg (46).

"Přišlo mi, že jsme se vrátili k našemu způsobu hry a Nate z toho těžil. Hráli jsme přímočaře, dařila se nám přechodová fáze," vyjmenoval Nečas. "Tohle je hra, se kterou jsme v minulosti byli úspěšní. Víme, že nám to funguje."

Krok s ofenzivními tahouny Colorada navíc udržel i Lehkonen, jenž si brankou a nahrávkou vylepšil svou osobní bilanci na 13 bodů za devět tref a čtyři nahrávky. Plynule tak navazuje na předešlý ročník, ve kterém zvládl 48 bodů za 21 zářezů a 27 asistencí.

"Myslím, že je často podceňovaný. Vždycky si ale dokáže najít dobrý prostor pro zakončení, svým pohybem pro nás vytváří hodně prostoru," vysvětlil český reprezentant. "V každém utkání se dokáže dostat do několika šancí a je velmi úspěšný v koncovce. Je to skvělý hráč, který výborně pracuje od defenzivy. Takoví hráči se hledají těžko a my jsme rádi, že ho tu máme."