Draisaitl nådde 100 poäng efter ny hjälteinsats för Oilers

Det satt långt inne. Men när man har en superstjärna i storform kan man oftast lita till att en match som står och väger kommer få ett lyckligt slut. Fråga bara Edmonton Oilers, vars Leon Draisaitl stod för två mål, inklusive ett övertidsavgörande, när man besegrade New York Islanders med 2-1, natten mot lördagen svensk tid.

Matchen, som spelades i UBS Arena, såg Draisaitl ge Oilers ledningen 8:46 in på den andra perioden med sitt 48:e mål för säsongen. Detta efter en förstaperiod där Oilers vann skotten med hela 17-6 utan att få hål på Islanders målvakt Ilya Sorokin (33 räddningar, 94,3 procent).

– Vi var riktigt bra i första perioden, sade Draisaitl efter matchen. Deras målvakt hade ett par riktigt fina räddningar och vi blev tvungna att höja nivån. Vi skapade mer än dem, men ibland går inte puckarna in. Ibland behöver man en sådan match för att påminna sig själv om att man verkligen behöver gräva djupt.

Islanders kom tillbaka tidigt i den tredje perioden när Bo Horvat skickade in 1-1 redan 1:21 in på perioden bakom en i övrigt utmärkt Calvin Pickard i Oilers mål (24 räddningar, 96,0 procent).

– Jag har bara varit här sedan förra året, men vi är vana vid att ta oss an utmaningar, sade Pickard. Det är inte främmande för oss. Vi har stått för flera bra insatser man har liksom inte lyckats få in pucken, plus att vi ställts mot skickliga målvakter. Samma sak hände ikväll och det tog nästan 65 minuter innan vi äntligen fick in en puck till.

– Men all heder till vårt lag ikväll; vi försvarade bra, vi spelade på rätt sätt och vi blev belönade.

Belöningen kom 3:53 in på övertidsperioden när just Pickard stoppade ett passningsförsök in mot slottet och såg till att skicka upp pucken till Connor McDavid och Leon Draisaitl som båda rusade framåt.

– Jag försökte agera beslutsamt där i mitten och pucken hamnade hos mig, sade Pickard. Så såg jag ’Leo’ och Connor sticka iväg, varpå Connor förlängde pucken till Leon.

Draisaitl skrinnade in på det efterföljande friläget och överlistade Sorokin på stötsidan, varpå han pekade i Pickards riktning i samband med firandet.

– Det var hans insats, hans spel i matchen och hans passning som låg till grunden för allt det här, sade Draisaitl om Pickard. Han satte igång hela sekvensen. Han var otrolig kvällen igenom.

Draisaitls andra mål för kvällen var också hans 49:e för säsongen och 100:e poäng totalt. Draisaitl blev därmed den andra spelaren den här säsongen, efter Colorado Avalanche forward Nathan MacKinnon, att nå 100 poäng.

Oilers-stjärnan lyckades med bedriften på 66 matcher.

– Det är en fin individuell milstolpe, men att vi fick med oss de här två poängen betyder mer än några personliga bedrifter, sade Draisaitl. Det är alltid trevligt att uppnå saker, men jag hade inte kunnat göra något av det här utan mina lagkamrater.

Draisaitl nådde 100-poängsplatån för sjätte gången i sin karriär och för fjärde säsongen i rad. Han blev därmed den fjärde Oilers-spelaren genom tiderna att stå för fyra 100-poängssäsonger i följd, efter Wayne Gretzky (9), Jari Kurri (5) och Connor McDavid (4). Lagkamraterna Draisaitl och McDavid är de enda två aktiva spelarna i ligan som lyckats med bedriften.

Draisaitl förlängde dessutom sin pågående, karriärsbästa poängsvit till 17 matcher i och med de två fullträffarna mot Islanders. Och i målligan? Ja, där har han ett försprång på hela 13 mål ner till Toronto Maple Leafs forward William Nylander som stått för 36 fullträffar den här säsongen. Om inget oförutsett sker bör Draisaitl med andra ord bli förste spelare den här säsongen till 50 mål.

Det råder inga tvivel om att tysken trivs med tillvaron i Edmonton.

– Jag älskar att vara en Oiler, det betyder allt för mig, sade Draisaitl. Jag älskar att jag har lagkamrater som förstår mig som spelare och som person. Det är inte alltid lätt här, men jag älskar de här grabbarna och utan dem så hade jag inte lyckats med något av det här.

– Det är fina milstolpar och det är häftigt att nå dem, men man är ingenting utan sina lagkamrater.

Oilers avslutar en fyra matcher lång bortaturné med att gästa New York Rangers i Madison Square Garden, natten mot måndag svensk tid (00.00, Viaplay).