Victor Eklund kommer att göra sin NHL-debut natten till onsdag, svensk tid, när New York Islanders avslutar sin säsong med ett möte mot Carolina Hurricanes hemma i UBS Arena.
Den 19-årige stockholmaren, lillebror till San Jose Sharks forward William Eklund, förväntas gå rätt i förstakedjan tillsammans med Bo Horvat och Simon Holmström.
– Jag fick reda på det igår kväll så jag ringde mamma, pappa och min bror. Det är väldigt spännande och det är en dröm som går i uppfyllelse, sa Eklund efter morgonvärmningen. Det känns helt galet att se killar som (Mathew) Barzal och Horvat. Lite surrealistiskt om jag ska vara ärlig.
– Mina föräldrar lyckades hitta en flight, så de kommer att vara på plats.
Efter att ha avslutat säsongen med Djurgården i SHL åkte Eklund omgående över till Nordamerika och AHL. På sju matcher för Bridgeport Islanders stod Eklund för nio poäng (2+7).
– Jag har sett lite video och jag kommer ihåg draftrapporten på honom och jag har sett hans bror spela, säger Islanders nye tränare Peter DeBoer om Eklund. Alla letar efter snabbhet, skicklighet och intensitet. Jag tror att det är tre av de fyra, fem ord som du skulle använda för att beskriva honom.
– Jag hade en liknande kille som vi kommer att gå upp mot ikväll i Logan Stankoven under min tid i Dallas. Om vi får en version av honom (i Eklund) så kommer vi få en väldigt bra spelare.
