Oilers vässar defensiven inför slutspelet

Edmonton Oilers ser ut att ha hittat rätt i lagets defensiva spel lagom till Stanley Cup-slutspelet. 

Connor Ingram har visat framfötterna mellan stolparna och gett Oilers ett målvaktsspel som laget sökt efter under en lång tid. 

Edmonton föll visserligen mot Colorado Avalanche med 2-1 efter straffar på hemmais natten till tisdag, svensk tid, men laget har något att bygga vidare på in i slutspelet. 

– Jag tycker att vi jobbar hårt och inte tillåter många farliga målchanser, säger Oiler svenske back Mattias Ekholm. Sedan hade vi självklart velat skapa lite mer offensivt, men det börjar med en stark defensiv. Vi har haft en period här där jag verkligen gillat hur vi spelat i defensiven. Vi måste bara se till att hitta ett sätt att göra lite mål.

Ingram har tagit över förstaspaden för Oilers efter att konkurrerat ut Tristan Jarry som kom till klubben från Pittsburgh Penguins i utbyte mot Stuart Skinner. Ingram kallades upp från AHL och Bakersfield Condors den 18 december. Han har gjort 31 framträdanden denna säsong (29 starter) där han gått 15-10-3 med 89,9 i räddningsprocent och 2,65 i snitt i insläppta mål per match. 

– Jag tycker att han har hittat sig själv på ett bra sätt. Han kommer in i en situation där han inte känner någon och försöker göra sin grej, säger Ekholm om Ingram. Du märker av att han blir mer och mer bekväm där ute och fått lite högre svansföring … Jag tycker att han varit vår bästa spelare här den senaste tiden. 

– Ju mer du spelar desto enklare blir det. Jag har spelat 50 matcher (under en säsong) i denna ligan förut, så det är inget nytt för mig, säger Ingram. Det är vad du vill. Du vill spela matcher som målvakt. 

Mot Avalanche noterades Ingram för 30 räddningar. På de senaste 11 matcherna har han gått 6-4-1 med 91,1 i räddningsprocent och 2,42 i GAA.

– Connor var fantastisk ikväll, och jag känner att han har gett oss många högkvalitativa starter, sa Oilers tränare Kris Knoblauch efter mötet mot Avalanche. Vi ville få ett solitt målvaktsspel och vi fick mer än det ikväll. Jag tycker att han har höjt sitt spel under de senaste veckorna. 

– Vi är väldigt taggade över det. Vi behöver ett gediget målvaktsspel i slutspelet.