När Anze Kopitar gled ut i mittcirkeln med micken i hand dröjde det inte länge innan känslorna bubblade upp till ytan.
Los Angeles Kings lagkapten talade direkt till publiken i Crypto.Com Arena efter att ha spelat sin sista hemmamatch i grundseriesammanhang; en 1-0-seger över Edmonton Oilers.
Han tackade fansen och organisationen.
– Först och främst... å hela laget, spelarna och organisationens vägnar; tack till er för att ni stöttar oss genom det goda, det onda och det fula, sade Kopitar.
– Ni har alltid funnits där för oss. Tack.
Han lovade sedan att Kings ska göra allt i sin förmåga för att ta en plats i Stanley Cup-slutspelet och få spela ytterligare hemmamatcher.
– Vi ska göra allt vi kan för att få spela fler matcher här framför er i slutspelet, det är en sak som är säker, sade Kopitar och fick ta emot publikens jubel.
Kings har ännu inte säkrat en plats i slutspelet, men innehar i skrivande stund den andra wildcard-platsen i Western Conference med tre matcher kvar att spela.
Till sist tog känslorna överhanden för Kopitar.
– Från djupet av mitt hjärta… tack så mycket. Det här har varit mitt hem i 20 år. Tack till organisationen. Tack till mina lagkamrater, till all personal, till våra tränare genom åren. Tack till er alla.
Kopitar har gjort 20 säsonger för Kings. Han meddelade redan inför 2025-26 att säsongen skulle bli hans sista. Under sin tid i Kings har Kopitar vunnit Stanley Cup vid två tillfällen: 2012 och 2014.
