Carolina Hurricanes går som tåget i Stanley Cup-slutspelet.
Efter 4-0 i matcher i första rundan mot Ottawa Senators och 4-0 i matcher i andra rundan mot Philadelphia Flyers har Hurricanes nu gått upp i ledning 3-1 i matcher i Eastern Conference-finalen mot Montreal Canadiens.
Framgångsreceptet? Precis som vanligt när det gäller Hurricanes: stenhård forecheck, obevekligt puckinnehav och en hel orkan av skott på mål. Som i match 4, där Hurricanes vann skotten med 44-18 och besegrade Canadiens med 4-0 på bortais.
Och Hurricanes själva vet hur jobbiga de är att möta. Speciellt spelare som för inte alltför länge sedan tillhörde andra klubbar och då behövde möta det Rod Brind’Amour-coachade laget.
– Jag har spelat mot (Hurricanes) hela min karriär och speciellt de senaste åren har de varit ett riktigt jobbigt lag att möta, sade Nikolaj Ehlers, som skrev på för Hurricanes som free agent i somras.
– De spelar på samma sätt varje byte och man blir bara helt överkörd. Jag ville inte vara på andra sidan av det längre. Det känns skönt att vara här. Jag är inte den som tacklar särskilt mycket, men till och med jag försöker att vara delaktig.
Ehlers, som stått för åtta poäng (4+4) på elva matcher i slutspelet, fick medhåll från klubbens interna poängligaledare Taylor Hall (13 poäng, 4+9).
Hall kom till klubben halvvägs in på säsongen 2024-25.
– Jag vet inte exakt vad min statistik var mot Hurricanes, men den var inte bra, sade Hall. Det är skönt att vara på andra sidan av det. Det är skönt att inte behöva möta det här laget i Lenovo (Center). Det tar ett tag att lära sig hur man ska spela här, men jag har blivit bekväm nu. När man väl får en känsla för vad laget behöver från en är det roligt att spela här.
Match 5 mellan Hurricanes och Canadiens spelas natten mot lördag, svensk tid (02.00, Viaplay). Då kan Hurricanes avancera till Stanley Cup-final.
