Torsdagen innebar kvartsfinalmatcher i VM-hockeyn – och inledningsvis avancemang för Finland och Kanada.
Finland besegrade Tjeckien medan Kanada slog ut USA. Under kvällen spelas också Sverige mot Schweiz och Norge mot Lettland (alla matcher på Viaplay).
FINLAND-TJECKIEN 4-1
De finska lejonen kopplade ett grepp mot tjeckerna redan i den första perioden, och släppte aldrig det greppet. Det innebär Finlands första semifinalavancemang på tre år och första sedan VM-guldet på hemmaplan 2022.
Sakari Manninen gav Finland ledningen efter 7:33. Jesse Puljujarvi fick tag i pucken i mittzon och serverade Manninen som inte gjorde några misstag. Ledningen dubblades efter 14:32 när Florida Panthers centern Anton Lundell hittade rätt på en retur från de tjeckiska målvakten Josef Korenar.
I början av andra dröjde det inte länge innan Finland utökade sin ledning. 1:34 in i perioden satte Konsta Helenius 3-0 framspelad av Aleksander Barkov och Mikael Granlund på en kontring. Buffalo Sabres-forwarden Helenius mål var hans första i VM.
Tjeckien saknade inte chanser, men den finske målvakten Justus Annunen stängde igenom fram till 11:51 av mittperioden då Vancouver Canucks-backen Filip Hronek reducerade till 3-1. Målet gav Tjeckien energi, som laget bar med sig in i den tredje perioden. Tomas Cibulka hade ett skott i ribban, men närmare än så kom aldrig Tjeckien.
Istället satte Lenni Hameenaho 4-1 på ett friläge efter 15:31. Finlands seger var säkrad och nu väntar semifinal.
– Det var bra. 4-1 är ganska klart. Vi hade några ”breaks”, men vi hade en bra målvakt där ute och litar helt på honom. En klar seger, säger Boston Bruins-backen Henri Jokiharju till IIHF.
