Wallstedt välkomnar högre förväntningar: ”Bara bra"

Vid ungefär den här tidpunkten ifjol gjorde Jesper Wallstedt entré i Minnesota Wilds träningsläger med inställningen att försöka spela sig till en plats i truppen. Inför årets säsong är förväntningarna betydligt högre ställda än så – såväl inifrån som utifrån. 

Tacka Wallstedts fenomenala rookiesäsong ifjol för det. 23-åringen från Västerås noterade ett facit på 18-9-6, med en räddningsprocent på 91,6, ett snitt på 2,61 insläppta mål per match och fyra hållna nollor.

Och, just det, han tog även en plats i Tre Kronors lag till Vinter-OS i Milano Cortina 2026. Men nu är allt nollställt. Nu förväntas Wallstedt axla en ledande roll för Wild – speciellt då målvaktskollegan, tillika landsmannen, Filip Gustavsson är skadad för närvarande.

– På ett sätt är det inte samma press som jag kände inför förra året… men nu lägger jag en annan typ av press på mig själv, sade Wallstedt.

– Nu handlar det inte om att bara ta en plats i laget, nu handlar det om att vara killen som kliver fram. Jag vill spela varje kväll, vara mer konsekvent i mitt spel och ge laget en chans att vinna i varje match. Att förväntningarna är högre på mig, både utifrån och hos mig själv, är bara bra. Det är så man vill att det ska vara.

Efter att Wild fått en rejält trög start förra säsongen – 3-6-3 över de inledande 12 matcherna med blygsamma 9 poäng på kontot – är Wallstedt angelägen om att hjälpa laget komma ut starkare från start denna gång.

– Självklart vill vi få till en bättre start i år, det är vad alla pratar om just nu: hur vi ska inleda. Det kommer krävas av mig att jag är en nyckelspelare i det. Jag ser fram emot det.

– Jag ska försöka bygga vidare på allt det jag lärde mig ifjol och förhoppningsvis spela många matcher.