Forsberg blickar framåt efter Predators slutspelsmiss

En trupp som aldrig riktigt kom samman eller hittade sin identitet blev i slutändan för mycket för Nashville Predators att överkomma i jakten på slutspel.

Predators, som inför säsongen hade höga förväntningar på sig efter att ha kontrakterat Steven Stamkos, Jonathan Marchessault och Brady Skjei, inledde med att förlora sina fem första matcher och ovan nämnda trio kom aldrig riktigt upp i den nivå klubben förväntat sig av dem – och Predators (30-44-8, 68 poäng) missade i slutändan slutspel med god marginal.

En som däremot kom upp i nivå var Filip Forsberg.

Predators svenske forward noterade 76 poäng (31+45) på 82 matcher och vann således lagets interna mål-, assist- och poängliga. Faktum är att Forsberg slutade hela 20 poäng före Jonathan Marchessault som stod för 56 poäng (21+35) på 78 matcher.

– Det är ingen som önskar att vara klar med säsongen redan nu, sade en besviken Forsberg i samband med att Predators rensade ut omklädningsrummet för säsongen under lördagen. Man vill vara ute på isen och träna och göra sig redo för att spela första slutspelsmatchen imorgon, inte prata med er i media. Inget illa menat, men vi siktar förstås på att ta oss tillbaka dit. Vår hemmaarena (Bridgestone Arena) är världens mest elektriska plats att befinna sig på, speciellt i slutspelet, och det finns inget roligare än det.

– Att inte få uppleva det i år… det gör ont. Nu måste vi använda det här som bränsle.

Forsberg försökte, besvikelsen till trots, ändå se till det positiva från Predators säsong – och framförallt blicka framåt:

– Det finns alltid positiva aspekter. Vi såg flera spelare få och göra det mesta av sina möjligheter. Flera spelare fick göra debut i NHL och jag tycker alla vi kallade upp från Milwaukee under säsongen gjorde det bra för oss. Jag har höga förväntningar på den grupp som är på väg upp även framöver.

– När det gäller oss veteraner och ledarskapsgruppen i allmänhet gäller det att vi tar en lång, hård titt i spegeln och kommer tillbaka med en ny glöd. Vi ska komma tillbaka redo att köra och vända på det här.