Alfredssons rutin viktig i Tre Kronor: ”Ett stort plus"

MONTREAL - - För Sam Hallam blir 4 Nations Face-Off första turneringen han coachar med bara NHL-spelare på isen. Till sina hjälp har han däremot mängder av NHL-erfarenhet: i assisterande tränaren Daniel Alfredsson.

– Det har varit jätteviktigt. Sedan vi började, sedan i somras har vi tagit hans hjälp gällande olika saker. Det har varit i detaljer när vi byggt laget, men också detaljer i spelet, powerplay inför turneringen, säger Hallam till NHL.com/sv.

USA har Mike Sullivan som huvudtränare, Kanada har Jon Cooper. Det är två tränare med mängder av rutin från National Hockey League. Det är vå tränare som vunnit Stanley Cups, Cooper med Tampa Bay Lighting 2021, 2022. Sullivan med Pittsburgh Penguins 2009, 2016 och 2017. De kan vardagen i NHL, de känner till spelarna och hur det är att coacha mot de allra bästa.

Sam Hallam har också den erfarenheten, men inte i samma utsträckning. Men han tänker använda ledarna runt sig för att få ut det mesta av det svenska laget.

I den svenska ledarstaben ligger en stor del av den rutinen hos Daniel Alfredsson, numera assisterande tränare i Ottawa Senators. Och är det någon som vet hur vardagen i världens bästa liga fungerar är det just Alfredsson. Över 18 säsonger i NHL gjorde han 1246 matcher med Senators och Detroit Red Wings. Det är rutin i massor som Hallam nu kan använda sig av när vardagen inte är som den brukar vara under ett VM eller andra landslagsturneringar.

– Hans närvaro i rummet. Han har gjort fem OS och haft en otrolig karriär i NHL, så det är jättebra för oss. Vi är väldigt glada att ha honom här, säger Hallam.

De svenska spelarna gillar också att ha Daniel Alfredsson runtomkring sig. För Erik Karlsson, nu i Pittsburgh Penguins, betyder Alfredssons närvaro en återförening med sin före detta mentor och numera nära vän. Alfredsson tog hand om och hjälpte Karlsson under hans första år i NHL och i Ottawa.

– Det är väldigt kul att vi får tidigare storspelare från Sverige i lagledningen och inom coaching. För Sverige är det en bra boost och alla vi som fortfarande spelar har stor respekt för de killarna. Att ha honom här är ett stort plus för oss, säger Karlsson.

I den svenska lagledningen finns också general manager Josef Boumedienne, som spelade 47 matcher i NHL, och assisterande general manager Patric Hörnqvist med 901 matcher i NHL och Stanley Cup-segrar som spelare 2016 och 2017 med Penguins och 2024 som ledare med Florida Panthers.

Som spelare gjorde Alfredsson 17 säsonger i Ottawa och en i Detroit Red Wings. Han återvände till Senators i en assisterande tränarroll förra säsongen och har den här säsongen fått utökat förtroende i den rollen.

Under säsongen 2013-14 i Red Wings var Alfredsson lagkamrat med Gustav Nyquist, idag i Nashville Predators, och en av Tre Kronors forwards i 4 Nations Face-Off. Nyquist minns väl Alfredsson från säsongen i Detroit.

– Han har varit en stor del av svensk hockey under många år. Det är roligt att se honom coacha. Jag spelade med honom i Detroit också. Jag känner honom från den tiden. Han är väldigt bra på att se saker ute på isen, säger Nyquist.

Både Nyquist och Karlsson menar att de tidigt såg att det fanns en potentiell coach i Daniel Alfredsson.

– Han ser spelet väldigt bra och det är något som sticker ut när man pratar med honom. Han ser isen väldigt bra och hur spelet utvecklas, säger Nyquist.

– När han spelade var han väldigt smart, han var noggrann och bryr sig om olika saker. Jag kunde absolut se att coachning var något som han skulle vara intresserad för. Han fick chansen att prova det lite förra säsongen och man fick känslan att han skulle vilja göra det ännu mer. Nu är han tillbaka och gör ett jättebra jobb med dem, säger Karlsson.

Alfredsson har inte bara en gedigen meritlista på NHL-scenen. Under sin karriär var han en flitig landslagsspelare och gjorde flertalet VM- och OS-turneringar med Tre Kronor. Boston Bruins Center Elias Lindholm såg upp till Alfredsson under sin uppväxt och nu är de i samma omklädningsrum under 4 Nations Face-Off.

– Han var en av dem i den generationen … Forsberg, Näslund, Sedinarna, Zetterberg och så vidare. ”Alfie” var en av de man såg upp till. Att vara runt en sådan spelare så mycket är bra, man frågar en hel del saker, säger Lindholm.

4 Nations Face-Off blir första samarbetet mellan Hallam och Alfredsson. Turneringen spelas mellan den 12-20 februari i Bell Centre i Montreal och TD Garden i Boston. Sverige inleder mot Kanada i Montreal under onsdagsnatten svensk tid.