MacKinnon redo för spel i ödesmötet med Golden Knights

Colorado Avalanche får en tung förstärkning i vinna-eller-försvinna-matchen, match 4, mot Vegas Golden Knights under natten mot onsdagen. 

Nathan MacKinnon, som klev av i mitten av andra perioden i match 3, är klar för spel.

På tisdagen bekräftade Avalanches tränare Jared Bednar stjärnanfallarens status inför matchen.

– Ja, han spelar ikväll, sade Bednar. Han är helt okej; han mår mycket bättre nu. Vi får se hur det blir när han kommer på is, och vad han kan bidra med, men han mådde väldigt bra idag och är klar för spel.

En frisk MacKinnon är ett välkommet tillskott i laget. Colorado har ryggen mot väggen efter tre raka segrar för Vegas: senast med 5-3 under natten mot måndagen.

Nathan MacKinnon, 30-åringen från Halifax på Nova Scotia, toppar Colorados slutspelsstatistik med 15 poäng (7+8) på tolv matcher. I grundserien gjorde MacKinnon 127 poäng (53+74) på 80 matcher.

I matchen i T-Mobile Arena i natt, nedsläpp klockan 02:00, svensk tid (Viaplay), väljer Avalanche också att lita på MacKenzie Blackwood i mål, efter Scott Wedgewood som stått de senaste matcherna.

– Vi har det största förtroendet [för Blackwood], sade backen Cale Makar om målvaktsbytet. [Våra båda målvakter] har hanterat hela året tillsammans mycket bra, och tidigt i slutspelet också. Oavsett vem som spelar vet vi att de kommer att göra ett fantastiskt jobb och göra sitt bästa.
Makar var säker på att Colorado kan vinna: med eller utan MacKinnon.

– När man förlorar en så viktig nyckelperson måste andra killar fylla upp rollerna. Oavsett vem som fyller en roll känner vi oss säkra på att killarna kliver fram och spelar på sina positioner. Vi får se vad som händer.

Colorados forward Valeri Nichushkin är tveksam till spel: Nichushkin drog på sig en skada mot underkroppen sent i andra perioden i den tredje matchen.