John Tortorella ska lyfta Flyers mot slutspel

Försäsongen 2022-23 närmar sig och från den 1 augusti har NHL.com/sv satt alla NHL:s 32 klubbar under lupp. Från de största snackisarna till varje lagdel kommer vi ge en överblick hur det ser ut för varje klubb. Idag tittar vi närmare på Philadelphia Flyers.

Philadelphia Flyers har 55 år i National Hockey League, två Stanley Cup-titlar från 1974 och 1975 men efter det sex förlorade finaler. Bland annat den 1997 då Flyers leddes av en av NHL-historiens mest berömda kedjor; The Legion of Doom med Eric Lindros, John LeClair och Mikael Renberg.
De senaste åren har Flyers blandat och gett: sedan 2013 har laget förlorat i andra slutspelsrundan en gång, i första tre gånger och dessutom missat slutspelet helt sex gånger, däribland de två senaste åren.
- Oacceptabelt, anser klubbens nye tränare John Tortorella.
John Tortorella kommer in i det som som klubbens vd Dave Scott anser vara "ett kritiskt läge för Flyers". Scott ser Tortorella som en tränare som "förkroppsligar värderingarna i organisationen och staden: hårt arbete, mod och beslutsamhet".
- Jag är väldigt glad över att få in John som nästa huvudtränare och röst bakom Flyers-bänken, sade klubbens general manager Chuck Fletcher när affären blev klar i mitten av juni månad.
Fletcher slog huvudet på spiken när han beskrev klubbens nya tränare:
- John kräver det bästa av sina spelare i varje enskild match. Han är en Stanley Cup-mästare och har en lång meritlista av både grundserie- och slutspelsframgångar. Under intervjuprocessen diskuterade vi ett antal faktorer som är avgörande för att få det här laget att nå omedelbar framgång. Det blev snabbt klart för mig att hans (Tortorellas) vision och stil gör honom till rätt person för att få tillbaka en vinnande miljö i vårt omklädningsrum, sade Chuck Fletcher.
Tortorella har en verbal och ivrig förespråkare i spelartruppen: 33-årige veteranen Cam Atkinson har spelat under "Torts" och gillar honom skarpt:
- Ingen har haft ett starkare inflytande på mig. Han är en tränare som behövs i det här laget, säger Atkinson till NHL.com. Jag tror att allt börjar med träning. Man spelar som man tränar: när jag blev proffs lärde jag mig det av John Tortorella. Han var fantastisk där.
- Inför nästa säsong måste vi få in lite mer j-lar anamma i gruppen, lite mer flyt i vårt spel på båda sidor om pucken och vi måste stå upp bättre för våra målvakter. Där var vi ett ganska mjukt lag förra säsongen, säger Atkinson.

Som assisterande coacher kommer Rocky Thompson från San Jose Sharks och försvarstränaren Brad Shaw, närmast från Vancouver Canucks.
På grund av sin tuffa framtoning är John Tortorella oförskyllt ett kontroversiellt namn med ett rykte om sig att bara vara kort tid i de klubbar han tränar. Men det ryktet är felaktigt: som huvudtränare var "Torts" sju år i Tampa, fem år i New York Rangers och sex år i Columbus Blue Jackets. Undantaget från regeln är ett år i Vancouver.
64-åringen från Boston som vann Stanley Cup med Tampa Bay Lightning 2004, har tagit över Flyers från Mike Yeo som i sin tur tog över från Alain Vigneault i början av december förra året. Klubben har haft sex tränare sedan 2013 och tolv under 2000-talet.
John Tortorella kommer till en klubb som på sitt sätt saknar stjärnor, åtminstone sett med samtliga de 32 NHL-lagen som statistisk bakgrund. Med sina 52 poäng (16+36) var 25-årige Ontario-kanadensaren Travis Konecny lagets bäste poänggörare förra säsongen, medan 33-årige James Van Riemsdyk, från New Jersey, var lagets bäste målskytt med 24 fullträffar och totalt 38 poäng. I NHL-måttstock räckte de noteringarna till en 120:e plats i NHL:s totala poängliga för Konecny och till en 94:e plats i målligan för van Riemsdyk.

På målvaktssidan räckte 24-årige förstemålvakten Carter Harts insläppta mål-snitt (GAA) på 3.16 respektive räddningsprocent på 90.5 på 45 matcher till 41:a plats i GAA-statistiken för hela National Hockey League, och 34:e plats i kolumnen för räddningsprocent.
Av de fem första i Flyers interna poängliga finns fyra kvar i truppen den kommande säsongen: Konecny, van Riemsdyk, Cam Atkinson (50 poäng, varav 23 mål) finns kvar liksom Joel Farabee, bara 22 år gammal och med 34 poäng varav 17 mål. Claude Giroux som gjorde 42 poäng (18+24) gick vidare till Florida Panthers redan under förra säsongen och spelar nästa i Ottawa Senators.
Notabelt: Den 12 juli valde Philadelphia Flyers att köpa ut svenske forwarden Oskar Lindblom från återstoden av dennes kontrakt; Lindblom blev Flyers affischnamn när han bekämpade den cancersjukdom han drabbades av 2019. Lindblom hade ett år kvar på kontraktet värt tre miljoner dollar.
- Det var ett mycket svårt beslut att fatta och ett som vi tillbringade mycket tid på att gå igenom, sade Chuck Fletcher. Ingen kan ifrågasätta den vilja och den styrka som Oskar visat när han kämpat för att besegra allt det han gått igenom; hans engagemang för sina lagkamrater och hans avtryck i vårt omklädningsrum går inte att mäta. Han är verkligen en inspiration för oss alla och han kommer alltid att förbli en speciell del av Philadelphia Flyers-familjen. Vi önskar honom all lycka när han fortsätter sin NHL-karriär.
Vilket Lindblom gör i San Jose Sharks på ett kontrakt värt 2,5 miljoner dollar.
Som ersättare för Lindblom till vänster på anfallssidan kommer tuffe quebecaren Nicolas Deslauriers, 31, in med ett kontrakt över fyra år.
*Läs också*: [32 på 32: Philadelphia Flyers]