Voľný trh 2025: K dispozícii budú šampióni aj hviezdy Toronta

Bitka o Stanley Cup medzi Florida Panthers a Edmonton Oilers vrcholí a draft v Los Angeles sa blíži, ale všetkých 32 generálnych manažérov sa pripravuje aj na blížiace sa otvorenie voľného trhu, ktoré je tradične naplánované na 1. júla.

O necelé dva týždne budú vzduchom lietať milióny dolárov a pôsobiská budú meniť bývalí kapitáni aj súčasní víťazi Stanley Cupu, špičkoví obrancovia a tvorcovia hry.

S garantovaným zvýšením platového stropu o 7,5 milióna dolárov na 95,5 milióna by mali mať odvážni generálni manažéri dostatočný rozpočet na to, aby vyrazili na lov veľkých rýb, ktorých určite nebude málo.

Oči sú upriamené hlavne na dva kluby: Toronto Maple Leafs a Floridu. Na čele rebríčkov sa totiž objavujú ich útočníci Mitch Marner a Sam Bennett, ktorí sa podieľali na víťazstve Kanady v turnaji 4 Nations Face-Off. Je však ťažké nájsť dvoch rozdielnejších hráčov.

Krídelník Toronta Marner zaznamenal v základnej časti sezóny 2024-25 spolu 102 bodov, Bennett ich mal presne polovicu - 51. S celkovými 286 bodmi v 230 zápasoch sa Marner zaradil na šieste miesto v produktivite v posledných troch sezónach. Bennett je so 132 bodmi v 208 štartoch v tom istom období až na 114. mieste.

Teraz však hrá už tretiu finálovú sériu za sebou, pokým Marner sa za deväť rokov v Maple Leafs nikdy nedostal cez druhé kolo...

Ak si obaja vyskúšajú voľný trh, tak je jasné, kto si odnesie vyššiu výplatu. Očakáva sa, že Marner podpíše najlukratívnejšiu zmluvu voľného hráča v histórii NHL, ktorá prekoná kontrakt Artemija Panarina z roku 2019. Ruský útočník vtedy uzavrel sedemročnú zmluvu s priemernou ročnou výplatou 11,64 milióna dolárov s New York Rangers. V prípade Marnera sa tipuje až 14 miliónov na rok, čo jeho agent Darren Ferris určite kvituje.

Bennett z Floridy si medzitým zlepšuje reputáciu aj ako najlepší strelec (15 gólov) prebiehajúceho play off. Jeho imidž hráča, s ktorým sa vyhrávajú trofeje, je lákavý, takže jeho nová zmluva by sa mala vyšplhať približne k siedmim až ôsmim miliónom dolárov ročne.

Z kádra Floridy by si však nový angažmán mohli hľadať aj šéf obrany Aaron Ekblad, objav play off Nate Schmidt, finálový hrdina Brad Marchand alebo český center štvrtej formácie Tomáš Nosek. Aj keď má Marchand už 37 rokov, tak svojimi výkonmi v play off oslnil nielen fanúšikov, ale aj nejedného manažéra. Takého hráča, ktorý je vzorom pre celú kabínu, jednoducho chcete mať v tíme.

Voľný trh však spôsobí aj odchody u finalistov z Edmontonu. Zmluvy vypršia štyridsaťročnému nezmarovi Coreymu Perrymu, Connorovi Brownovi, Trentovi Fredericovi a obrancovi Johnovi Klingbergovi.

Okrem Marnera sa medzi hráčmi bez zmluvy môže ocitnúť aj bývalý kapitán Toronta John Tavares. Obaja pritom roky patrili do tvrdého jadra Maple Leafs, ktorí na Stanley Cup čakajú od roku 1967. Po odvolaní prezidenta klubu Brendana Shanahana sa tradičný klub podľa všetkého vyberie inou cestou. A Tavares na voľnom trhu bude musieť zľaviť zo súčasných 11 miliónov za rok.

Ďalší neúspešný útok na pohár sa môže odraziť aj v zložení Dallas Stars. V Texase dobehla zmluva tridsaťštyriročnému Mattovi Duchenovi, ktorý mal v základnej časti bilanciu bod na zápas (30+52), ex-kapitánovi Jamiemu Bennovi, Mikaelovi Granlundovi, Jevgenijovi Dadonovovi aj obrancovi Codymu Cecimu.

Príval ponúk čakajú zástupcovia dánskeho útočníka Nikolaja Ehlersa (Winnipeg Jets), Brocka Boesera (Vancouver Canucks) či ruských obrancov Ivana Provorova (Columbus Blue Jackets) a Dmitrija Orlova (Carolina).

Zvláštnou skupinkou sú štyridsiatnici, ktorých kariéry by pokojne mohli koketovať so vstupom do Hokejovej siene slávy. Okrem Perryho do nej patria obrancovia Brent Burns (Carolina) a Ryan Suter (St. Louis Blues).

Pravidelne nastupujúci Slováci v NHL majú zmluvu aj na budúci rok. V NHL končí veterán Tomáš Tatar, ktorý sa ešte pred vypršaním ročnej zmluvy s New Jersey Devils dohodol so švajčiarskym EV Zug. Bez platného kontraktu bude obranca Samuel Kňažko, ktorému sa končí zmluva s Columbus Blue Jackets. Dohody vypršia aj Pavlovi Regendovi (San Jose Sharks) a Oliverovi Okuliarovi, ktorý má so záložným tímom Panthers stále šancu získať Calder Cup pre víťaza American Hockey League.

Už o niekoľko dní sa ich osudy začnú vyjasňovať.