Le Canada termine le tour préliminaire avec une fiche parfaite. La troupe de Jon Cooper l’a emporté 10-2 face à la France à son troisième match des Jeux de Milano Cortina, dimanche, au Santagiulia Arena.
Macklin Celebrini, Mark Stone, Sidney Crosby et Connor McDavid ont chacun récolté trois points dans l’effort victorieux. Devant le filet de l’unifolié, Jordan Binnington a bloqué 12 des 14 tirs dirigés vers lui.
Les Canadiens (3-0-0-0) ont inscrit 20 buts et n’en ont cédé que trois depuis le début du tournoi olympique. Ils étaient déjà assurés d’accéder aux quarts de finale après leur gain de 5-1 contre la Suisse vendredi, et la victoire de 5-1 des États-Unis contre l'Allemagne dimanche leur a assuré la première place du classement général du tournoi. Avec neuf points, les Canadiens sont à égalité à ce chapitre avec les États-Unis, mais ils ont l’avantage au chapitre du différentiel de buts, le premier bris d’égalité.
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« Nous nous sommes améliorés de match en match, nous comprenons mieux les systèmes et nous sommes plus à l’aise dans nos rôles », a expliqué l’attaquant Sam Bennett. « Nous serons meilleurs à chaque match. Mais je pense quand même que nous pouvons en offrir encore plus et je suis convaincu que nous pourrons le faire lors de notre prochaine rencontre. »
Les deux buts de la France ont été l’œuvre de Floran Douay et de Sacha Treille. Julian Junca a effectué 27 arrêts en deux périodes avant de céder sa place à Antoine Keller pour le troisième vingt. Keller a cédé quatre fois en 13 lancers.
Les Français, eux, devront passer par les huitièmes de finale après une troisième défaite en autant de rencontres (0-0-3-0).
« Est-ce que j’aurais préféré que le match soit serré? Oui », a affirmé le capitaine de la France Pierre-Édouard Bellemare. « Est-ce que j’aurais préféré un autre pointage final que 10-2? Oui. Mais au final, nous venons de jouer contre la meilleure nation au monde et c’était un honneur d’être sur la glace avec eux. »
