Dean Kukan a tranché le débat en prolongation dans une victoire de 4-3 de la Suisse face à la Tchéquie au Santagiulia Arena de Milan, dimanche.
Kukan a décoché un tir vif lors d’un 2-contre-1 dès la deuxième minute de la prolongation, assurant ainsi aux Suisses le deuxième rang du groupe B devant la Tchéquie et la France. Le Canada était déjà assuré de la première position depuis vendredi.
Il s’agissait du 15e match du tournoi olympique, mais d’un premier à nécessiter la prolongation.
Roman Josi et Timo Meier ont chacun récolté un but et une aide pour la Suisse (1-1-1-0). Devant le filet, le vétéran Leonardo Genoni a effectué 29 arrêts.
Martin Necas a répliqué dans le camp tchèque (1-0-1-1) avec un but et deux aides, tandis que Filip Chlapik a obtenu un but et une aide. Lukas Dostal, lui, a bloqué 25 des 29 tirs dirigés vers lui.
Necas a forcé la tenue d’une prolongation avec 2:06 à écouler à la troisième période, alors que Dostal était au banc au profit d’un sixième patineur. L’attaquant vedette a fait mouche à l’aide d’un tir sur réception du cercle gauche.
Chlapik avait ouvert la marque après 15:19 en première période, au terme d’une contre-attaque avec Necas.
Josi a créé l’égalité 1-1 à 16:53 du deuxième vingt. Il s’est avancé dans le cercle droit avant de diriger un tir-passe qui a accidentellement dévié sur Radko Gudas, surprenant Dostal.
Meier a donné les devants aux Suisses moins de deux minutes plus tard lors d’un avantage numérique. Il s’était emparé d’un retour de tir de Josi.
Radim Simek a créé l’égalité 2-2 après 6:33 au troisième engagement, lui aussi après avoir saisi un retour de lancer.
Mais Pius Suter a ramené la Suisse devant à 8:07. Il inscrivait son deuxième but dans ce tournoi.
La Tchéquie croyait avoir créé l’égalité à 16:34, mais il a été jugé que David Pastrnak avait causé de l’obstruction envers Genoni. Ce n’était que partie remise, alors que Necas a inscrit son but à peine 80 secondes plus tard.
La Suisse disputait un premier match sans Kevin Fiala, qui a subi une opération et qui ratera le reste des Jeux de Milano Cortina. Fiala avait quitté le match de vendredi face au Canada sur une civière au terme d’un contact accidentel avec Tom Wilson.
