Brady Tkachuk n’affrontera pas les Sabres de Buffalo avec les Sénateurs d’Ottawa au Centre Canadian Tire mardi (19 h HE; RDS2, TSN5, MSG-B) en raison d’une blessure au haut du corps.
« Ce n’est évidemment pas ce que tu souhaites », a dit l’entraîneur Travis Green après l’entraînement matinal. « Mais ça fait partie du hockey de la LNH. Tu vas perdre des joueurs. J’espère qu’il va rater seulement un match. »
Green a confirmé que Tkachuk s’est blessé en encaissant une mise en échec du défenseur Ryan Graves en deuxième période de la défaite de 1-0 en prolongation contre les Penguins de Pittsburgh dimanche. Graves a écopé d’une pénalité mineure pour obstruction sur la séquence.
Cette plus récente blessure s’ajoute à un problème récurrent au bas du corps que Tkachuk endure depuis qu’il a représenté les États-Unis à la Confrontation des 4 nations. Cette blessure l’avait forcé à rater deux rencontres (22 au 26 février) et plusieurs entraînements subséquents.
« Ça n’a pas été facile pour lui », a souligné l’attaquant Shane Pinto. « Je pense qu’il fait de son mieux. Mais oui, ça démontre son caractère. Il tente de jouer malgré les blessures pour les gars dans ce vestiaire. Ce sera bon qu’il prenne un peu de repos, mais nous espérons qu’il reviendra bientôt parce qu’il est un morceau important de notre équipe. »
Tkachuk totalise 55 points en 71 matchs et il est le meneur des Sénateurs avec 29 buts cette saison.
« Ça fait beaucoup de hockey », a souligné le défenseur Thomas Chabot. « Il n’a pas profité de la semaine de congé, mais tout le monde combat quelque chose à ce moment-ci de l’année.
« Brady est le leader derrière cette équipe et il a sonné la charge pour nous. Tu ne veux jamais voir un coéquipier rater des matchs, mais il doit faire le nécessaire pour être prêt à revenir pour la dernière ligne droite. »
En l’absence de Tkachuk, Michael Amadio sera muté sur le troisième trio. L’attaquant Angus Crookshank, rappelé des Senators de Belleville dans la Ligue américaine de hockey mardi, sera en uniforme.
