« Chara ou pas, ça ne doit faire aucune différence pour nous, a exprimé Maroon. Les Bruins demeurent une excellente équipe, peu importe quels joueurs font partie de leur formation, et ils voudront la victoire tout autant que nous. Il faut que nous restions concentrés sur ce que nous devons faire afin d'avoir du succès. »
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Le son de cloche a retenti aux quatre coins du vestiaire des Blues, à l'issue de leur séance d'entraînement au TD Garden.
« C'est un joueur très important pour eux, il n'y a aucun doute », a noté le joueur de centre Brayden Schenn en parlant de Chara. « Il prend beaucoup de place sur la glace. Il est toujours dans votre chemin. Peu importe son statut, ça ne doit pas nous affecter ou nous inciter à modifier notre approche. »
L'entraîneur Craig Berube a dit qu'il ne serait pas surpris de voir le géant défenseur en uniforme, jeudi.
« Nous savons tous à quel point c'est un dur et un guerrier, je doute qu'il soit absent, a-t-il avancé. S'il ne joue pas, rien ne changera pour nous. Les Bruins seront affamés et ils joueront du hockey désespéré. Nous devrons avoir le même appétit vorace qu'eux et être animés du même sentiment d'urgence. »
S'inspirer de la série face aux Sharks
Chacune des équipes a su imposer son style combatif en échec-avant sur l'autre à la suite d'une défaite. Logiquement, ce serait au tour des Bruins de le faire, mais on a évidemment d'autres plans en tête chez les Blues.
« On peut s'inspirer de la finale de l'Association de l'Ouest contre les Sharks de San Jose, a relevé l'attaquant québécois Samuel Blais. La série s'était déroulée de la même façon. Nous avions gagné le match no 4 chez nous pour créer l'égalité 2-2, avant d'aller vaincre les Sharks chez eux en jouant notre meilleur match. »
Les Blues ont effectivement la prétention ce printemps de pouvoir user leurs adversaires à mesure qu'une série s'étire. Les champions de l'Ouest montrent une éloquente fiche de 6-1 à partir du match no 5 d'une série au cours des trois premiers tours des séries. Leur unique revers a été dans la cinquième rencontre de la série de deuxième tour contre les Stars de Dallas.
« Nous essayons de jouer avec acharnement tout le temps, a indiqué Schenn. Ce n'est pas nécessairement joli comme style de jeu, mais nous avons le sentiment que quand nous jouons en unité de cinq dans notre zone et en transition, que nous projetons la rondelle dans le territoire ennemi et que nous exerçons un bon échec-avant, c'est une bonne recette pour nous. »
