La LNH évalue toutes les options pour reprendre la saison, dit Bettman

La LNH continue d'analyser toutes les possibilités afin de relancer sa saison alors qu'elle attend l'autorisation des autorités après avoir décrété une pause du calendrier le 12 mars en raison de la pandémie de la COVID-19.

« La possibilité pour nous de recommencer à jouer dépend de plusieurs facteurs sur lesquels nous n'avons aucun contrôle, puisque la priorité avant tout est la santé et le bien-être de tous », a souligné le Commissaire de la LNH Gary Bettman sur les ondes de CNN, lundi.

« D'ici à ce que ce soit sécuritaire pour les gens de se réunir, non seulement pour remplir nos arénas, mais aussi pour que nos joueurs puissent se remettre à interagir et travailler ensemble, nous ne saurons pas quand nous pourrons recommencer.

« C'est quelque chose que nous suivons de manière quotidienne. »

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La LNH a demandé à ses joueurs de se confiner à leur domicile jusqu'à mercredi, mais le commissaire adjoint Bill Daly a indiqué vendredi qu'il serait surpris cette situation ne se poursuivait pas dans le futur.

Le Commissaire Bettman a mentionné à CNN que la LNH et l'Association des joueurs de la LNH ont discuté du temps qui serait requis par les joueurs afin d'être prêts pour un retour au jeu.

« Tu peux tenter du mieux que tu peux de demeurer en forme avec un gym à la maison, mais les joueurs n'ont pas sauté sur la glace depuis un mois. Ils vont donc avoir besoin de deux à trois semaines afin de reprendre la forme pour jouer. »

« Alors, autant nous nous soucions que tout le monde, pas seulement nos joueurs ou la famille de la LNH, mais bien que tout le monde soit à l'abri du coronavirus, nous voulons également nous assurer que nos joueurs ne mettent pas leur santé en péril en revenant trop tôt et en n'étant pas au sommet de leur forme habituelle. »

Questionné à propos de la possibilité de jouer des matchs sans partisan ou dans des lieux neutres, le Commissaire Bettman a dit que la LNH devait se tenir prête à toute éventualité, même si certains des scénarios peuvent paraître irréalistes.

« Nous explorons les possibilités et nous voulons être préparés pour chaque option au moment où les circonstances se présenteront, a-t-il affirmé. Alors nous n'avons rien exclu, et nous serons prêts à prendre toute direction qui aura du sens en temps et lieu. »

Le Commissaire Bettman a mentionné que l'appel du Président Donald Trump tenu avec les leaders des principaux circuits sportifs américains le 4 avril avait été très constructif.

« Nous avons tous exprimé le désir de ramener les sports, a-t-il dit. C'est quelque chose qui est très important pour l'état d'esprit du public américain et canadien, dans mon cas. Les sports peuvent rassembler les gens, peuvent aider à ''guérir''.

« Mais nous avons tous convenu que jusqu'à ce que le moment soit le bon, il y a des problématiques plus importantes que la date de notre retour et, encore une fois, tout commence par la santé et le bien-être des gens. »