La carte recrue de Wayne Gretzky parue en 1979, alors qu'il évoluait avec les Oilers d'Edmonton lors de la saison 1978-79, a été vendue 1,29 million $ lors d'un encan. Il s'agit de la première carte de hockey à se vendre pour une somme supérieure à 1 000 000 $.
La carte a obtenu une note parfaite de 10 pour sa qualité. C'est la firme Heritage Auctions de Dallas a organisé l'encan en ligne. Selon elle, il n'existe que deux cartes dans une telle condition sur la planète.
« 90 pour cent des cartes qui étaient imprimées à l'époque n'obtiendrait pas une note de 10 selon les standards d'aujourd'hui », a expliqué Chris Ivy, directeur des enchères sportives chez Heritage Auctions lors d'une entrevue avec La Presse canadienne. « Ils utilisaient du carton recyclé qui pouvait s'user facilement. Souvent, elles n'étaient pas centrées et il y avait plusieurs défauts d'imprimerie.
« Que cette carte ait survécu pendant plus de 40 ans en gardant cette qualité parfaite, c'est ce qui explique pourquoi les collectionneurs la désirent, puisqu'ils veulent ce qu'il y a de mieux. »
La même carte s'était vendue pour la somme de 465 000 $ en août 2016, ce qui était un record à l'époque. Une carte recrue de Gretzky de la compagnie Topps, considérée comme dans une condition parfaite elle aussi, s'était aussi vendue 720 000 $ dans le passé.
Voilà un autre record qui s'ajoute à la longue liste de 61 records de la LNH pour Gretzky.
