L'attaquant des Oilers Colby Cave meurt à l'âge de 25 ans

Colby Cave, un attaquant des Oilers d'Edmonton, est décédé samedi, quatre jours après avoir été opéré pour l'ablation d'un kyste colloïdal qui créait une pression sur son cerveau. Il était âgé de 25 ans.

« C'est avec une tristesse immense que nous annonçons que Colby Cave est décédé tôt ce matin », a déclaré son épouse Emily dans un message. « Nos deux familles sont sous le choc, mais nous savons que Colby était aimé par nous, sa famille, ses amis, la communauté du hockey et bien d'autres. Nous remercions tout le monde pour leurs pensées et prières en ces moments difficiles. »

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Cave a été hospitalisé après avoir une subi une hémorragie cérébrale dans la nuit de lundi à mardi et il a été plongé dans un coma artificiel.

« La Ligue nationale de hockey pleure le décès de Colby Cave, dont la vie et la carrière ont été inspirantes, même si elles ont été trop courtes », a mentionné le commissaire de la LNH Gary Bettman dans une déclaration. « Jamais repêché, mais déterminé, Colby a été acharné dans sa quête de vivre son rêve, tant avec les Oilers d'Edmonton que les Bruins de Boston. Un joueur travaillant, il était admiré par ses coéquipiers et ses entraîneurs. Plus important encore, il était une personne chaleureuse et généreuse qui était très aimée de ceux qui ont eu la chance de le connaître. Nous offrons nos plus sincères condoléances à son épouse Emily, aux familles et aux innombrables amis de Colby dans le monde du hockey. »

Il a inscrit un but en 11 matchs avec les Oilers cette saison et récolté 23 points (11 buts, 12 passes) en 44 rencontres avec Bakersfield, dans la Ligue américaine de hockey (LAH). Cave en était à sa deuxième saison avec les Oilers après avoir été réclamé au ballotage en provenance des Bruins de Boston le 15 janvier 2019. En quatre saisons avec les Oilers et les Bruins, il a cumulé neuf points (quatre buts, cinq aides) en 67 parties dans la LNH.

« Au nom de l'organisation des Oilers d'Edmonton et de celle des Condors de Bakersfield, nous voulons offrir nos plus sincères sympathies à la famille et aux amis de Colby Cave à la suite de son décès survenu plus tôt ce matin », ont dit les Oilers dans une déclaration. « Colby était un coéquipier extraordinaire avec un bon caractère et il a été admiré et aimé partout où il a joué. Nos pensées sont avec son épouse Emily, sa famille et ses amis en ces moments difficiles. »

Le président de la LAH David Andrews a ajouté : « Colby Cave était aimé en tant que coéquipier, ami, époux et fils. Toute la Ligue américaine de hockey offre ses sincères condoléances à l'épouse de Colby, Emily, et à sa famille ainsi qu'à tous ceux qu'il a côtoyés chez les Oilers, les Bruins et dans le monde du hockey. »

Cave a été mis sous contrat par les Bruins comme joueur autonome non repêché le 7 avril 2015. Il a fait ses débuts dans la LNH le 21 décembre 2017.

« Au nom de toute l'organisation des Bruins, je veux offrir mes plus sincères condoléances à la famille de Colby », a déclaré le président des Bruins Cam Neely. « Comme joueur autonome non repêché provenant de la Saskatchewan, Colby a choisi les Bruins et à son arrivée au sein de l'organisation, il a saisi l'occasion de démontrer qu'il est un joueur spécial. Il était et sera toujours un Bruin et il manquera à tout le monde qui a eu la chance de le connaître. »

Le joueur de centre des Bruins Patrice Bergeron a ajouté : « Je suis attristé par la nouvelle du décès de Colby ce matin. Il était un jeune homme exceptionnel avec de la passion, de la volonté et du respect pour le hockey. Il était également authentique, respectueux et rempli d'énergie. Je suis heureux que nos chemins se soient croisés et d'avoir eu la chance de le connaître. Il nous manquera à tous. »

« Je suis sous le choc et très attristé de cette horrible nouvelle, a dit DeBrusk. C'est difficile de décrire ce que je ressens avec des mots. J'ai eu la chance d'évoluer avec Colby dans les rangs juniors. Il était notre capitaine et notre leader. Jouer avec lui à nouveau dans la LNH avec les Bruins de Boston a été un moment inoubliable. Il était une personne, un joueur et un ami exceptionnels. J'offre mes plus sincères condoléances à Emily et à la famille Cave. Repose en paix, Colby. »

L'agent de Cave, Jason Davidson, a mentionné à Sportsnet mardi qu'il n'y avait aucun lien à faire avec la COVID-19 et que son client n'avait pas été impliqué dans un quelconque accident.

« Ce qui est le plus troublant, c'est qu'on parle d'un athlète jeune et en santé, a dit Davidson. Ça ne devrait pas arriver à quelqu'un comme Colby. »