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William Karlsson des Golden Knights de Vegas a remporté le trophée Lady Byng, remis au joueur considéré comme ayant démontré le meilleur esprit sportif tout en affichant des performances remarquables sur la patinoire, mercredi à la Cérémonie de remise des trophées de la LNH 2018 présentée par Hulu au Hard Rock Hotel & Casino de Las Vegas.
L'attaquant de 25 ans a terminé au troisième rang de la LNH avec 43 buts et il a mené la Ligue avec un différentiel de plus-49 en 82 matchs. Il a écopé six pénalités mineures. Ses 12 minutes de punition constituent le plus bas total parmi les 40 meilleurs marqueurs de la LNH.

Gagnants des trophées : King Clancy : Daniel et Henrik Sedin | Norris : Victor Hedman | Ted Lindsay : Connor McDavid | Calder : Mathew Barzal | Masterton : Brian Boyle | Selke : Anze Kopitar | Jack-Adams : Gerard Gallant | Mark Messier : Deryk Engelland | Hart : Taylor Hall | DG de l'année : George McPhee | Vézina : Pekka Rinne
« Je dois une fière chandelle à mes compagnons de trio Jonathan Marchessault et Reilly Smith, a affirmé Karlsson. Ils ont joué un rôle important dans mes succès. Nous avons vite créé une cohésion, je ne sais pas trop pour quelles raisons. Nous pensons hockey de la même façon. Nous voulons avoir la possession de la rondelle, travailler fort et jouer avec vitesse. »
Karlsson est devenu le premier joueur à gagner un trophée de fin de saison lors de la saison inaugurale de son équipe depuis que Wayne Gretzky a gagné les trophées Hart et Lady Byng avec les Oilers d'Edmonton en 1979-80.
Karlsson, qui avait récolté 50 points (18 buts, 32 assistances) en 183 parties dans la LNH avant la saison 2017-18, a amassé 78 points pour propulser l'équipe d'expansion de Vegas au titre de la section Pacifique et en Finale de la Coupe Stanley, établissant des records au chapitre des victoires (51) et des points (109) pour une équipe de la LNH à sa saison inaugurale.
Karlsson a joint un club sélect. Seulement cinq joueurs ont marqué plus de buts avec une équipe lors d'une saison inaugurale, et sept ont récolté plus de points.
Le centre des Sabres de Buffalo Ryan O'Reilly, âgé de 27 ans, et celui des Panthers de la Floride Aleksander Barkov, âgé de 23 ans, étaient les autres finalistes. O'Reilly n'a écopé qu'une seule pénalité mineure en 81 rencontres. Barkov a obtenu 14 minutes de punition en 79 matchs.