Boyle gagne le trophée Masterton pour son dévouement et sa persévérance

Brian Boyle des Devils du New Jersey a reçu le trophée Masterton remis au joueur qui personnifie le mieux les qualités de persévérance, d'esprit sportif et de dévouement envers le hockey à la Cérémonie de remise des trophées 2018 de la LNH présentée par Hulu au Hard Rock Hotel & Casino Las Vegas mercredi.
L'attaquant de 33 ans a reçu un diagnostic de leucémie myéloïde chronique, un type de cancer qui attaque la moelle osseuse, au cours du camp d'entraînement. Il a disputé un premier match le 1er novembre et a inscrit 10 buts à ses 25 premiers matchs, dont un au cours de la soirée « Le hockey pour vaincre le Cancer » des Devils au Prudential Center, un gain de 3-2 contre les Canucks de Vancouver le 24 novembre. Boyle a raté trois matchs après avoir amorcé sa campagne et a représenté les Devils au Match des étoiles Honda 2018 de la LNH.

Gagnant des trophées : King Clancy : Daniel et Henrik Sedin | Norris : Victor Hedman | Ted Lindsay : Connor McDavid | Calder : Mathew Barzal | Lady Byng : William Karlsson | Selke : Anze Kopitar | Hart : Taylor Hall | DG de l'année : George McPhee | Vézina : Pekka Rinne | Mark Messier : Deryk Engelland | Jack-Adams : Gerard Gallant
« C'est l'aboutissement d'une saison pour le moins inoubliable pour nous, ma femme et moi, a dit Boyle. Nous en conserverons d'innombrables souvenirs, des bons et des moins bons. Nous sommes heureux d'être passés au travers. Ça nous a unis davantage et, c'est amusant parfois les hasards de la vie, c'est notre anniversaire de mariage aujourd'hui. »
Boyle, qui a paraphé un contrat de deux ans avec les Devils avant le début de la saison, a joué un rôle de leader dans le vestiaire à titre de vétéran et a aidé le New Jersey à compiler une fiche de 44-29-9 et à participer aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley pour la première fois depuis 2012. Le New Jersey a terminer la campagne avec 97 points, 27 de plus que la saison dernière.
Boyle est le deuxième joueur des Devils à remporter le trophée Masterton. Le défenseur Ken Daneyko l'a emporté en 2000 après avoir surmonté ses problèmes d'alcoolisme
« En acceptant le trophée sur la scène, je suis devenu très émotif parce que tout ce qui était refoulé à l'intérieur de moi est remonté à la surface, a admis Boyle. C'était quelque chose. C'était agréable d'avoir ma famille assise dans la deuxième rangée. J'ai pu les regarder et ils m'ont aidé. »
Les autres finalistes étaient Roberto Luongo des Panthers de la Floride et Jordan Staal des Hurricanes de la Caroline. Luongo, âgé de 39 ans, a surmonté des blessures à la main et à l'aine pour aider les Panthers à y aller d'une poussée tardive pour accéder aux séries. Staal, 29 ans, a raté trois matchs en février quand sa fille, Hannah, est morte-née en raison d'une malformation congénitale.