L’attaquant québécois Nicolas Deslauriers a paraphé une entente de deux ans et 1,75 M$ (875 000 $/saison) avec les Hurricanes de la Caroline samedi.
Deslauriers vient d’aider les Hurricanes à soulever la Coupe Stanley pour la deuxième fois de leur histoire. Campé dans le rôle de 13e attaquant, il n’a disputé qu’un match du parcours éliminatoire des siens, mais il a trouvé le moyen de se faire valoir autrement, aux dires de ses collègues.
« Je peux vous confirmer que Nic a joué un rôle important pour nous, a affirmé le DG Eric Tulsky quelques minutes après la conquête de son équipe. Il est un bon vétéran et il a travaillé fort même s’il ne jouait pas. Il s’est toujours comporté comme un pro. »
« C’est un gars d’équipe, a renchéri son coéquipier Sean Walker. Même s’il n’avait pas toujours une place au sein de la formation, il se défonçait lors des entraînements et il encourageait tout le monde. »
Deslauriers avait été acquis des Flyers de Philadelphie à la dernière date limite des transactions. Il a conclu la saison régulière 2025-26 avec deux passes et 38 minutes de punition en 31 matchs.
Le natif de l’arrondissement de LaSalle, à Montréal, admettait avant la finale qu’il vivait peut-être ses derniers moments dans la LNH à 35 ans, mais qu’il espérait poursuivre l’aventure.
« J’ai quatre enfants. Ils ont entre 6 et 12 ans. Je ne prendrai donc pas une décision sur mon avenir sans consulter ma famille, avait-il dit. Mais j’espère jouer une autre saison.
« Ça pourrait devenir la fin. Si c’est le cas, je garderai la tête haute. J’ai toujours travaillé extrêmement fort. […] Si nous gagnons la Coupe Stanley, je me poserai des questions. On s’en reparlera après la finale. »
Deslauriers a été choisi au troisième tour du repêchage de 2009 par les Kings de Los Angeles. Il totalise 106 points (53 buts, 53 passes) et 799 minutes de punition en 708 rencontres dans la LNH avec les Sabres de Buffalo, les Canadiens de Montréal, les Ducks d’Anaheim, le Wild du Minnesota, les Flyers et les Hurricanes.
