Bruins : Blessé au doigt, Rask sera prêt pour la ronde de qualification

Tuukka Rask a révélé qu'il s'est fracturé un doigt dans les dernières semaines, mais a ajouté qu'il serait prêt à jouer lorsque la ronde de qualification de la Coupe Stanley s'amorcera.

« Je faisais des sauts sur des boites », a raconté le gardien des Bruins de Boston, mardi. « Mon doigt s'est fracassé sur le rebord d'une boite, et le ligament s'est tordu. Ç'a en quelque sorte créé une fracture du doigt, mais c'est une petite fracture. Ce n'est rien de majeur. Mais comme vous pouvez l'imaginer, ce n'est pas très agréable de stopper des rondelles dans cet état. »

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Rask portait une attelle de doigt sur sa main gauche lorsqu'il s'est présenté pour une vidéoconférence, mardi. Il s'est dit optimiste de pouvoir porter sa mitaine habituelle d'ici une semaine, et il a indiqué avoir ressenti de la douleur à quelques reprises durant le camp, ratant une partie d'un entraînement à une reprise et quittant la glace plutôt que prévue une autre fois pour cette raison.

« Ça s'améliore, donc ça ne m'inquiète pas, a mentionné Rask. Tout sera réglé lorsque nous commencerons à jouer. »

Le premier match de Boston en ronde de qualification est contre les Flyers de Philadelphie le 2 août.

Rask, qui a conservé un dossier de 28-8-6 avec une moyenne de buts alloués de 2,12 et un pourcentage d'arrêts de ,929 en 41 rencontres cette saison, est finaliste pour l'obtention du trophée Vézina, remis annuellement au meilleur gardien de la LNH. Rask et l'auxiliaire Jaroslav Halak ont remporté le trophée William M. Jennings en tant que gardiens ayant accordé le plus bas total de buts (167). Halak a maintenu une fiche de 18-8-6 avec une moyenne de 2,39 et un pourcentage de ,919 en 31 parties (29 départs).

L'entraîneur Bruce Cassidy a mentionné mardi que Halak jouera durant les matchs du tournoi à la ronde, alors que les Bruins se préparent pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Halak n'a pas joué en séries depuis 2015 avec les Islanders de New York. Il montre une fiche de 13-15 avec une moyenne de 2,39 et un pourcentage de ,924 en 30 rencontres des séries dans la LNH. Rask a un dossier de 50-39 avec une moyenne de 2,19 et un pourcentage de ,927 en 89 parties des séries.

« Il doit être prêt au même titre que Tuukka », a expliqué Cassidy au sujet de Halak. « Je ne sais pas comment ça va se dérouler exactement, mais il va se retrouver devant le filet. Nous avons besoin qu'il soit prêt pour les séries. C'est comme ça pour nos deux gardiens. Je pense que Tuukka comprend ça. »

Cassidy a indiqué que la charge de travail de chacun des gardiens sera déterminée une fois que les Bruins seront arrivés à Toronto, la ville hôtesse des équipes de l'Association de l'Est. Ils s'y rendront le 26 juillet et disputeront un match préparatoire face aux Blue Jackets de Columbus le 30 juillet.

Les Bruins montraient le meilleur dossier de la LNH (44-14-12; pourcentage de points de ,714) lorsque la saison a été mise en pause, le 12 mars, en raison des inquiétudes entourant le coronavirus. Ils prendront part à un tournoi à la ronde lors de la ronde de qualification au Scotiabank Arena en se mesurant au Lightning de Tampa Bay (43-21-6; ,657), aux Capitals de Washington (41-20-8; ,652) et aux Flyers de Philadelphie (41-21-7; ,645) pour déterminer le classement en vue des séries.

« C'est un scénario complètement différent pour amorcer les séries, car tu as passé trois ou quatre mois sans rien faire, a noté Rask. Tu ne sais pas comment ton corps va réagir lorsque l'intensité va augmenter en séries. Je pense que c'est un luxe d'avoir deux bons gardiens qui peuvent partager le filet, si c'est nécessaire. »