Boughner pourrait demeurer l'entraîneur des Sharks, dit le DG

Bob Boughner a de très bonnes chances de demeurer entraîneur des Sharks de San Jose, a déclaré le directeur général Doug Wilson jeudi, mais ce dernier n'a pas voulu aller jusqu'à confirmer qu'il sera de retour la saison prochaine.

« Est-ce que Bob connait notre groupe et est-il le favori dans ce processus? Absolument », a affirmé Wilson à The Associated Press. « Mais il faut être minutieux dans ce processus, car nous avons le temps et l'occasion de l'être. Quand tu as du temps comme c'est le cas actuellement, tu dois l'utiliser. »
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La LNH a mis sa saison 2019-20 en pause, le 12 mars, en raison des inquiétudes entourant le coronavirus. San Jose a maintenu un dossier de 14-20-3 sous les ordres de Boughner après que Peter DeBoer eut été congédié le 11 décembre.
« Même si nos résultats cette année ne nous ont pas satisfaits, j'ai aimé la façon dont notre jeu en général s'est amélioré dans la deuxième moitié de l'année », a expliqué Wilson à The Athletic.
Les Sharks ont perdu les services du défenseur Erik Karlsson et des attaquants Tomas Hertl et Logan Couture en raison de blessures après que Boughner eut pris la relève derrière le banc. Ils ont conservé une fiche de 3-8-1 à leurs 12 dernières rencontres et montraient un dossier de 29-36-5 lorsque la saison a été interrompue, bon pour le dernier rang dans l'Association de l'Ouest, à 15 points d'une place en séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

« Je trouve que Bob et son personnel ont fait plusieurs bonnes choses et ils se sont certainement retrouvés dans une situation corsée avec plusieurs joueurs à l'écart », a fait valoir Wilson.
Le mois dernier, Boughner avait dit croire qu'il en avait fait suffisamment pour être de retour.
« Je suis optimiste. Je pense que si on me donne la chance, je suis l'homme de la situation pour cette équipe », a déclaré Boughner à The Athletic dans un article publié le 19 mars. « Et je pense que [Doug] croit la même chose, d'après ce que j'en sais. Je ne veux pas parler pour lui, mais je m'attends à être de retour et à mettre un plan en place pour l'année prochaine. »
Wilson a dit s'attendre à ce que Hertl (genou) et Karlsson (pouce) soient en santé pour le début de la saison prochaine. Couture, qui a été ennuyé par une blessure à la cheville plus tôt durant la saison, n'a pas gardé de séquelles de la commotion cérébrale qu'il a subie dans l'avant-dernier match que San Jose a joué, un revers de 4-3 contre l'Avalanche du Colorado le 8 mars.
Wilson n'a pas confirmé que le joueur de centre Joe Thornton, âgé de 40 ans, serait de retour pour une 16e saison avec les Sharks. Il pourrait devenir joueur autonome sans compensation après la saison.
« Comme n'importe quel autre joueur, nous allons nous asseoir avec lui et faire cette évaluation à la fin de l'année, a dit Wilson. Je pense que vous savez tous ce que nous pensons de lui. Nos conversations avec lui vont demeurer confidentielles. »