Avalanche vs Stars : Aperçu du match no 1

DALLAS – Mikko Rantanen va se mesurer à l’Avalanche du Colorado en séries éliminatoires pour la première fois lorsque les Stars de Dallas seront les hôtes du match no 1 de la série de premier tour entre les deux équipes au American Airlines Center, samedi (20 h 30 HE; Victory+, MAX, truTV, TNT, ALT, SN360, SN, TVAS).

L’attaquant vedette occupe le quatrième rang de l’histoire de la concession Avalanche/Nordiques de Québec avec 101 points (34 buts, 67 passes) en 81 matchs éliminatoires, incluant 17 points (6 buts, 11 passes) en 14 rencontres face aux Stars. Il avait récolté cinq points (deux buts, trois aides) en séries contre les Stars la saison dernière, quand le Colorado s’est incliné en six matchs aux mains de Dallas en deuxième ronde.

L’Avalanche a échangé Rantanen aux Hurricanes de la Caroline le 24 janvier. Les Hurricanes ont ensuite envoyé le Finlandais aux Stars le 7 mars, et celui-ci a aussitôt accepté un contrat de huit ans d’une valeur 96 millions $ avec Dallas. Il a affronté l’Avalanche une fois en saison régulière, le 16 mars au Ball Arena de Denver, amassant une mention d’aide dans une défaite de 4-3 en prolongation.

Voici ce que vous devez surveiller lors du match no 1 :

Stars : Le défenseur Miro Heiskanen, qui a raté les 32 derniers matchs de la saison régulière en raison d’une blessure au bas du corps, a participé à l’entraînement matinal de samedi. L’entraîneur Peter DeBoer a indiqué qu’Heiskanen était maintenant évalué sur une base quotidienne plutôt que sur une base hebdomadaire, mais qu’il ne serait pas en uniforme pour le match no 1. L’attaquant Jason Robertson manquera également à l’appel après s’être blessé lors du dernier match de la saison régulière. Heiskanen a mené les Stars avec huit points (4 buts, 4 passes) et 172:16 de temps de glace en six matchs de séries contre l’Avalanche la saison dernière. Robertson a été le meilleur buteur des Stars cette saison avec 35 filets.

Avalanche : Neuf joueurs devraient être de retour au jeu après avoir raté des matchs vers la fin de la saison régulière : les attaquants Ross Colton (quatre), Jonathan Drouin (six), Artturi Lehkonen (un), Nathan MacKinnon (trois) et Valeri Nichushkin (un), ainsi que les défenseurs Ryan Lindgren (trois), Cale Makar (deux), Josh Manson (15) et Devon Toews (deux). L’entraîneur Jared Bednar a refusé de dire si le capitaine Gabriel Landeskog disputerait un premier match dans la LNH depuis qu’il a soulevé la Coupe Stanley en juin 2022, mais Landeskog est demeuré sur la patinoire à la fin de l’entraînement matinal pour faire des exercices supplémentaires, un signe qu’il ne jouera probablement pas le match no 1.

Le chiffre clé : 7

C’est le nombre de fois que les Stars ont perdu le premier match d’une séries quatre de sept. À l’opposé, l’Avalanche montre une fiche de 7-2 lors de ses neuf derniers matchs no 1, ce qui inclut une victoire de 4-3 en prolongation à Dallas, l’an dernier.

Les éléments à surveiller : Les Stars ont mal terminé la saison régulière avec une séquence de sept défaites consécutives (0-5-2). Peuvent-ils renverser la tendance dès le début de cette série? Quel genre de performance Mackenzie Blackwood offrira-t-il, lui qui n’a jamais joué en séries éliminatoires dans la LNH?

Formation prévue de l’Avalanche
Artturi Lehkonen -- Nathan MacKinnon -- Valeri Nichuskin
Jonathan Drouin -- Brock Nelson -- Martin Necas
Joel Kiviranta -- Charlie Coyle -- Ross Colton
Parker Kelly -- Jack Drury -- Logan O’Connor

Devon Toews -- Cale Makar
Samuel Girard -- Josh Manson
Ryan Lindgren -- Sam Malinski

Mackenzie Blackwood
Scott Wedgewood

Retranchés: Erik Johnson, Keaton Middleton, Jimmy Vesey, Miles Wood
Blessé: Gabriel Landeskog (genou)

Formation prévue des Stars
Mikael Granlund -- Roope Hintz -- Evgenii Dadonov
Mason Marchment -- Matt Duchene -- Tyler Seguin
Jamie Benn -- Wyatt Johnston -- Mikko Rantanen
Oskar Back -- Sam Steel -- Mavrik Bourque

Thomas Harley -- Ilya Lyubushkin
Esa Lindell -- Cody Ceci
Lian Bichsel -- Alexander Petrovic

Jake Oettinger
Casey DeSmith

Retranchés: Colin Blackwell, Mathew Dumba, Brendan Smith
Blessés: Miro Heiskanen (genou), Nils Lundkvist (épaule), Jason Robertson (bas du corps)