32 en 32 : Analyse de l'Avalanche du Colorado pour les poolers

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes pendant les mois de septembre et octobre. Du côté des poolers, nous vous offrons un joueur à cibler au cours de la prochaine campagne, un joueur à éviter, et un joueur à surveiller, qui pourrait devenir une carte cachée si les astres s'alignent. Aujourd'hui, l'Avalanche du Colorado.
L'Avalanche a formé la meilleure offensive de la LNH, la saison dernière, et c'est sans surprise que les poolers vont se jeter sur ses joueurs à nouveau.

Le Colorado a inscrit 197 buts en 56 matchs en 2020-21, et ce qui fait sa plus grande force, c'est qu'il aligne plusieurs options de qualité à toutes les positions. La preuve, dix joueurs ont terminé la dernière campagne avec une moyenne de 0,55 point ou plus par rencontre, et trois ont terminé la campagne en ayant obtenu au moins un point par partie - Nathan MacKinnon (1,35), Mikko Rantanen (1,27) et Cale Makar (1,00). C'est en quelque sorte le paradis des poolers.
32 EN 32 - AVALANCHE: Trois enjeux à surveiller | Meilleurs espoirs
Et puisque le seul changement majeur chez l'Avalanche durant la saison morte est survenu devant le filet, on peut s'attendre à un rendement similaire des patineurs du Colorado. MacKinnon, Rantanen, Makar et Gabriel Landeskog sont des certitudes pour les poolers, et derrière eux, des joueurs comme Andre Burakovsky, qui vient de connaître la meilleure saison de sa carrière, et Nazem Kadri représentent des options à cibler un peu plus loin dans le repêchage.
Sur une saison de 82 parties, les défenseurs Samuel Girard et Devon Toews auraient tous les deux obtenu 48 points ou plus. Il est rare de voir une équipe aligner autant de défenseurs aussi payants pour les poolers, mais ça témoigne de la grande force de frappe du Colorado.
Bref, tout y est chez l'Avalanche, qui aligne même des joyaux pour les poolers dans les ligues à long terme avec le défenseur Bowen Byram (20 ans) et l'attaquant Alex Newhook (20).

À cibler : Darcy Kuemper - G

Kuemper vient de gagner à la loterie du hockey : il est passé d'une équipe qui se dirige tout droit vers une reconstruction, les Coyotes de l'Arizona, à une formation prétendante à la Coupe Stanley en raison du départ de Philipp Grubauer, qui a rejoint le Kraken de Seattle. Avec les Coyotes, qui, au mieux, se battaient pour participer de justesse aux séries éliminatoires, Kuemper a offert un bon rendement. Au cours des trois dernières saisons, il a maintenu un pourcentage d'arrêts de ,922, ce qui le place à égalité avec Andrei Vasilevskiy, du Lightning de Tampa Bay, au deuxième rang parmi tous les gardiens de la LNH à ce chapitre (minimum 50 matchs). Le portier de 31 ans a également affiché une excellente moyenne de buts alloués de 2,35 (deuxième) et neuf blanchissages (é-9e). La perspective de ce qu'il pourrait accomplir derrière une puissance de la LNH est très alléchante pour les poolers, qui pourraient voir Kuemper fracasser tous ses précédents sommets personnels. Il n'est pas farfelu de croire qu'il pourrait figurer parmi les cinq gardiens les plus payants quand la saison se terminera. Seule ombre au tableau : son état de santé. Kuemper a vu ses deux dernières campagnes être minées par les blessures, mais c'est un risque que les poolers doivent prendre dans son cas.

À éviter : Tyson Jost - A

Les poolers attendent une étincelle de la part de Jost depuis quelques années maintenant, mais plutôt que de progresser, le 10e choix au total du Repêchage 2016 de la LNH a vu son rendement régresser au cours des trois dernières saisons. À 23 ans, Jost pourrait se développer plus tardivement, mais il faut se faire à l'idée qu'il ne sera probablement jamais un joueur de premier plan. D'ailleurs, l'Avalanche l'a cantonné dans un rôle défensif la saison dernière, et il n'a obtenu que 17 points (sept buts, 10 passes) en 54 matchs. C'est probablement ce qui l'attend encore cette année, avec tout le talent qu'il y a devant lui dans la hiérarchie de l'équipe. À long terme, le portrait n'est pas tellement plus réjouissant, puisque Alex Newhook, l'un des meilleurs espoirs du Colorado, pourrait éventuellement être muté au centre, sa position naturelle, et passer devant Jost.

À surveiller/carte cachée : Alex Newhook - A

S'il y a un point d'interrogation chez l'Avalanche, c'est qu'elle a perdu les services des attaquants Brandon Saad et Joonas Donskoi au cours de l'entre-saison sans les remplacer, ce qui laisse un trou béant sur le top-6. Qui l'occupera? Ça pourrait bien être Newhook. À ses débuts dans la LNH la saison dernière, Newhook a évolué à quelques reprises sur le top-6 et récolté trois passes en six sorties, donc l'entraîneur Jared Bednar pourrait bien vouloir répéter l'expérience. Aux côtés de Burakovsky et de Kadri, Newhook pourrait terminer la saison avec une récolte fort intéressante pour les poolers, et pas uniquement ceux qui participent à des ligues à long terme. Après tout, il a dominé offensivement partout où il est passé, que ce soit dans la Ligue de hockey de la Colombie-Britannique (BCHL), dans la NCAA ou dans la Ligue américaine de hockey (LAH), où il cumule plus d'un point par match en moyenne. Une récolte de 15 buts et de 30 à 40 points n'est pas du tout à exclure pour Newhook dans des conditions optimales. Les poolers devront surveiller comment l'Avalanche l'utilise dans ses matchs préparatoires.