William Nylander odottaa itseltään kovia tehoja

NHL.com/fi pääsi hiljattain saman pöydän ääreen taalaliigan kirkkaimpien tähtien kanssa. Tarjoamme lukijoillemme syyskuun aikana useita erikoishaastatteluja, joissa NHL-pelaajat puhuvat monista mielenkiintoisista ja ajankohtaisista aiheista. Tällä kertaa vuorossa on Toronto Maple Leafsin William Nylander.

Tasaisuus on yksi pelaajan tärkeimmistä ominaisuuksista, mutta sen kehittäminen on vaikeaa nuorelle pelaajalle. Kuinka olet onnistunut siinä niin hyvin?
- Kyse on yksinkertaisesti siitä, että valmistautuu hyvin joka päivä ja luo rutiinit, joiden avulla voi aina tehdä parhaansa. Aina se ei tietenkään onnistu, mutta sitten pitää vain yrittää entistä enemmän seuraavana päivänä.
Jääkiekkoilija voi pelata säännöllisesti 20, 60 tai jopa 100 tehopisteen kausia. Tietysti vaaditaan taitoa, mutta mitä pelaaja voi kontrolloida saavuttaakseen saman tason kaudesta toiseen?
- Työnteko on oikeastaan ainoa asia, jota pelaaja voi itse kontrolloida. Taitava pelaaja voi luoda kovastikin tilanteita, mutta toisina iltoina syntyy tulosta ja toisina taas ei. Loppuviimeksi on kyse siitä, että tekee vain kovasti töitä, ei anna periksi ja uskoo siihen, että ennemmin tai myöhemmin kova työ palkitaan.

Onko NHL-urasi alkuvuosiin mahtunut mitään yllätyksiä? Ja oletko oppinut niistä jotain?
- En nyt sanoisi että yllätyksiä. Ei mitään ongelmia tai sellaista. Mutta sen olen huomannut, että NHL-pelaajat ovat paljon parempia verrattuna AHL:ään tai Ruotsin liigaan, ja minulta kesti jonkin aikaa tottua siihen. NHL-pelaajat ehtivät paremmin kiekkoihin, käsittelevät mailaa paremmin ja muita sen tapaisia juttuja. Mutta kasvoin NHL-ympyröissä, joten mitään valtavia yllätyksiä ei ole ollut.
Kuinka paljon sinua on auttanut se, että isäsi on entinen NHL-pelaaja?
- Pyörin paljon hänen mukanaan, joten sain hyvän käsityksen siitä, mistä on kyse. Ja olihan se aika huikeaa.
Kauden alku on aina hieman jännittävää aikaa. Tämä kausi taitaa olla aivan erityinen Maple Leafsille?
- Ilman muuta. Kaikki ovat todella innoissaan. Olemme nyt olleet kahtena vuonna pudotuspeleissä, ja John Tavaresin tulo vain lisää innostusta. Emme ole päässeet pudotuspeleissä ensimmäistä kierrosta pitemmälle, joten siinä on seuraava tavoitteemme.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Aistiiko energian ja innostuksen?
- Voi kyllä. Sen huomaa joka päivä, ihan vaikka kadulla kävellessä.
Miten kaiken hypetyksen pitää kurissa ja keskittyy olennaiseen?
- On tosi hauskaa seurata, kuinka fanit ovat innoissaan jo koko kaudesta ja siitä, kuinka se sujuu. Mutta me pelaajat otamme vain päivän kerrallaan. Ajatuksia ei saa päästää harhailemaan.
Olet pelannut jonkun verran Auston Matthewsin kanssa. Mikä erottaa hänet muista pelaajista?
- Hän löytää tilaa jäällä. Hän etenee niin vaivattomasti maalille ja löytää kiekon siellä. Hän on älykäs pelaaja, lukee peliä hyvin ja karkaa vastustajalta. Kukaan ei edes huomaa, kun hän tulee paikalle ja yhtä äkkiä vain tekee maalin. Hän tekee uskomattomia maaleja, on välillä täysi sniper. Harva pelaaja osaa hänen laillaan ennakoida, mihin kiekko tulee. Vastustaja hukkaa hänet helposti, ja sitten hän vain ilmestyy oikeaan paikkaan.
Onko se luontaista vai opittua?
- Jaa-a. En tiedä (nauraa).
Pystytkö itse löytämään tilaa?
- Totta kai yritän. Mutta hän on siinä omaa luokkaansa.

Kuinka Matthewsin kanssa pelaaminen on auttanut sinun peliäsi?
- Se on vahvistanut itseluottamustani. Yritän koko ajan oppia häneltä erilaisia asioita ja soveltaa niitä omaan peliini.
Pelaajahankinnat tekevät joukkueesta paremman ainakin paperilla. Mutta miten vaikeaa on kotouttaa uudet pelaajat ja luoda yhtenäinen joukkue?
- Olen nyt ollut jonkin aikaa Torontossa, ja joukkueen kokoonpano on pysynyt lähes samana. En osaa oikein sanoa, miten uusien pelaajien tulo vaikuttaa. Mutta tapasin Johnin (Tavares) Torontossa, ja hän tuntuu olevan huippukaveri. Uskon, että hän sopii täydellisesti joukkueeseen.
Millaista arkielämäsi on?
- Kauden aikana sitä keskittyy aina seuraavaan peliin ja pitää kropan kunnossa sekä valmiina, joten paljon muuhun ei jää aikaa. Kesällä on sitten aikaa rentoutua ja tehdä jotain aivan muuta.
Lisää aiheesta: [Aikalisä jääkiekosta maksaa itsensä takaisin]
Kuinka tärkeitä harrastukset ovat?
- Hallilla on mukava keskittyä jääkiekkoon, mutta muualla sen haluaa unohtaa ja tehdä jotain muuta. Saattaa käydä aika raskaaksi, jos ajattelee kaiken aikaa vain jääkiekkoa.
Asetatko itsellesi yleensä jotain tavoitteita kauden alussa?
- Kyllä. Esimerkiksi viime kaudella halusin tehdä enemmän pisteitä kuin edellisvuonna. No, onneksi en ainakaan pelannut huonommin (nauraa). Minulla on kovat odotukset tälle kaudelle, joten kyllä, tavoitteita on.
Millainen olisi Maple Leafsin täydellinen kausi?
- Otamme pelin kerrallaan. Mutta sen tiedän, että haluamme päästä pudotuspeleihin ja siellä ainakin toiselle kierrokselle. Se olisi meille tärkeää. Katsotaan sitten mitä tapahtuu, jos etenemme sinne asti.