Myös Sabresin päävalmentaja Lindy Ruff osasi arvostaa suomalaista laatutyötä.
– Uskomaton torjunta. Yleisö ja koko joukkue saivat siitä vauhtia. Olimme lähellä joutua tappiolle ja vastustaja oli saamassa momentumia, mutta hän (Luukkonen) tuli esiin isosti, Ruff muotoili.
Sabres sai totisesti uutta vauhtia ja teki illan kolme ensimmäistä maalia. Lisää pohjoismaista osaamista toivat Rasmus Dahlin ylivoimamaalillaan ja Mattias Samuelsson kauden kahdeksannella osumallaan. Toisessa erässä osui Jack Quinn, joka sai samalla kymmenen maalia täyteen tälle kaudelle.
Owen Tippett sai Flyersin tulostaululle ajassa 30.28. Kotijohto venyi kuitenkin takaisin kolmeen maaliin ottelun ykköstähdeksi valitun Dahlinin viimeisteltyä illan toisen ylivoimaosumansa.
Trevor Zegras nostatti Philadelphian toiveita kolmannen erän ylivoimamaalillaan, mutta Ryan McLeod lopetti pyristelyn siirtämällä kiekon tyhjiin viimeisellä peliminuutilla.
– Suurin parannuksemme on se, että olemme ymmärtäneet, että hyvät joukkueet eivät häviä kahta ottelua peräkkäin, Dahlin sanoi viitaten Florida Panthersille maanantaina kärsittyyn tappioon.
– Tämä kausi on ollut mieletön, ja tänään oli hyvä päivä. Kiekko pomppi meille. Tiesimme, miten tärkeä ottelu on kyseessä ja että nyt on pelattava kuin playoffeissa. Laukauksia on toisaalta saatava enemmän kohti vastustajan maalia. Itselläni oli hyvä ja iloinen fiilis, ruotsalaispakki valotti.
Buffalon kaksi ylivoimamaalia miellyttivät hyökkääjä Josh Doania, joka kirjautti keskiviikkona kaksi syöttöpistettä.
– Monet joukkueet pelaavat tällä hetkellä kiekkoa vahvasti maalille ja luovat kaaosta ylivoimalla. Meiltä se ei ole viime aikoina oikein onnistunut, mutta onneksi pääsimme takaisin sellaiseen pelaamiseen tänään. Pidimme ennen ottelua hyvän palaverin siitä, miten saisimme irtokiekot paremmin haltuun ja miten voisimme pelata vahvemmin aloituksissa, Doan kertoi.
Flyers on hävinnyt neljä ottelua putkeen, ja sijoitus on pudonnut niukasti pudotuspeliviivan alapuolelle huipputasaisessa Itäisessä konferenssissa. Tippett harmitteli sitä, että joukkue ei ollut riittävän hereillä Buffalon hallissa.
– Mielestäni kunnioitimme vastustajaa ehkä hieman liikaakin alussa. Vastustajalla on sellaisia pelaajia, joita vastaan täytyy pelata kovaa, ja heiltä on saatava aika ja tila pois. Myös muutamat rangaistukset tuottivat takaiskuja meille. Meidän täytyy olla valmiimpia pelaamaan alusta asti, Tippett ohjeisti.
Flyers lähtee hakemaan käännettä tuloskuntoonsa Pittsburgh Penguinsin vieraana torstaina. Viikko päättyy New York Rangersin kohtaamiseen kotihallissa. Sabres puolestaan jatkaa kotonaan. Vieraiksi tulevat Montreal Canadiens ja Minnesota Wild.
