Kölner Haie dominoi Saksan DEL-liigaa suomalaisvoimin

Torstaisin luomme katsauksen kaukaloihin NHL:n ulkopuolella ja tarkastelemme, kuinka NHL:ään varatuilla suomalaislupauksilla ja entisillä NHL-pelaajilla kulkee Euroopan huippusarjoissa.

DEL-liigan mahtiseuralla Kölner Haiella kulkee tällä hetkellä mainiosti. Haie nappasi tililleen 12. peräkkäisen voiton kaatamalla Augsburger Pantherin vieraissa maalein 3-1.

Valmentajalegenda Kari Jalosen luotsaama kölniläisryhmä on hävinnyt edellisen kerran 10. joulukuuta EHC Münchenin vieraana jatkoajalla maalein 1-2. Edellisen kerran Haie on jäänyt pisteittä juuri ennen Suomen EHT-turnausta ja maajoukkuetaukoa marraskuun alussa, kun München haki kolme pistettä Kölnistä.

Haien seuraennätys on 13 peräkkäistä voittoa, johon se pystyi edellisen kerran reilut 20 vuotta sitten. Kölniläisillä on kaikki edellytykset sivuta seuraennätystä perjantaina, kun he matkustavat DEL-liigan keskikastissa roikkuvan Pinguins Bremerhavenin vieraaksi.

Kölniläisten menestyksessä on vahva suomalaisleima, sillä Jalosen lisäksi Haien valmennusryhmästä löytyy myös muuta suomalaisosaamista. Joukkueen apuvalmentajana toimii entinen NHL-maalivahti Fredrik Norrena ja maalivahtivalmentajana Tommi Satosaari.

Lokakuussa Haie teki luultavasti kauden onnistuneimman pestauksensa, kun seura palkkasi suomalaismaalivahti Janne Juvosen riveihinsä vapailta markkinoilta. Juvonen oli syksyllä vielä ilman työpaikkaa, mutta Haien ykkösmaalivahti Felix Brückmannin loukkaannuttua hän tuli hätiin.

Brückmann palasi kokoonpanoon joulutauon jälkeen, mutta Juvonen on pitänyt paikkansa joukkueen pääasiallisena veräjänvartijana. Juvonen oli vuodenvaihteessa neljä ottelua sivussa, mutta on palannut työpaikalleen vahvasti. Hän on torjunut Haien voittoon kahdessa viime ottelussa, joissa hän on torjunut 55 kertaa ja päästänyt viisi maalia.

Nashville Predators varasi Juvosen vuoden 2013 NHL Draftissa seitsemännellä kierroksella. NHL:ään saakka Juvonen ei koskaan yltänyt, mutta Euroopassa on kulkenut. Tällä hetkellä Juvosella on DEL-maalivahdeista paras torjuntaprosentti (93,1) ja toiseksi paras päästettyjen maalien ottelukohtainen keskiarvo (1,97).

Myös Haien takalinjoilta löytyy vahvaa suomalaisosaamista, kun Oliwer Kaski ja Valtteri Kemiläinen tahkoavat puolustuksessa isoja minuutteja. Heistä Kaski kävi pyörähtämässä myös Pohjois-Amerikassa kaudella 2019-20 Detroit Red Wingsin ja Carolina Hurricanesin organisaatioissa, mutta kummassakaan NHL-portit eivät auenneet.

Kaski ja Kemiläinen ovat molemmat kirjauttaneet tällä kaudella tehot 9+29=29, joskin Kaski on pelannut kolme ottelua vähemmän (36). He ovat tällä hetkellä DEL-liigan puolustajien pistepörssin jaetulla kuudennella sijalla, mutta ottelukohtaisella pistekeskiarvolla mitattuna Kaski (0,81) on neljäs. Kasken viiden ottelun pisteputki (3+7=10) katkesi sunnuntaina Augsburgissa.

Haiessa pelaavat lisäksi suomalaishyökkääjät Juhani Tyrväinen (7+11=18) ja Veli-Matti Vittasmäki (3+15=18), jotka ovat niin ikään tehneet yhtä paljon tehopisteitä.

Kaski ja Kemiläinen ovat mukavassa pistetahdissa, mutta DEL-liigan suomalaisten yhden kauden piste-ennätys ei ole vielä uhattuna, vaikka kölniläisillä on vielä 13 ottelua pelaamatta. Tuhdeimman pistesaaliin on suomalaisista kerännyt Saksan jäillä hyökkääjä Mikko Mäkelä, joka nakutti Düsseldorfer EG:ssä 16+37=53 pistettä kaudella 1995-96 palattuaan Boston Bruinsin organisaatiosta Eurooppaan.

Vuosina 1985-91 Mäkelä kiekkoili NHL:ssä yhteensä kuusi kautta New York Islandersissa, Los Angeles Kingsissa ja Buffalo Sabresissa. Nykyään Columbus Blue Jacketsin kykyjenetsijänä toimiva entinen laitahyökkääjä pelasi NHL-urallaan 423 runkosarjaottelua (118+147=265) ja 18 pudotuspeliä (3+8=11).