Power Rankings: Minnesota Wild jatkaa nousuaan

Sunnuntaisin puntaroimme NHL-joukkueiden viimeaikaisia otteita ja selvitämme, mitkä ovat tämän hetken kymmenen kuuminta porukkaa.
Nashville Predatorsin ote pitää, ja joukkue jatkaa Power Rankings -listan kärjessä. Voittoputki on tällä hetkellä NHL:n pisin, viisi ottelua.

Viidestä ottelusta vain yhden pisteen ottanut Colorado Avalanche tippui listalta, kuten myös New York Islanders. Tilalle nousivat Boston Bruins ja Montreal Canadiens.
Minnesota Wild jatkaa vakuuttavaa nousuaan kohti terävintä kärkeä. Niin ikään Calgary Flames petraa koko ajan.
1. Nashville Predators 13-3-0 (viime viikon sijoitus 1.)
Juuse Saros sai jälleen yhden voiton tililleen, kun Nashville voitti Mattias Ekholmin jatkoaikamaalilla Dallasin 5-4. Saroksella on yhdeksästä ottelusta peräti seitsemän voittoa.
Nashvillen kahdeksan pelin vierasvoittoputki kauden alusta lähtien on NHL:n kolmanneksi pisin. Buffalo Sabres voitti kymmenen vieraspeliään vuonna 2006, ja New Jersey Devils yhdeksän vuonna 2009.

2. Tampa Bay Lightning 12-4-1 (viime viikon sijoitus 2.)
Lightning loisti alkukaudella alivoimapelillään, mutta kauden edetessä toisessakin päässä on alkanut tapahtua yhä enemmän. Lightning on tehnyt koko sarjassa eniten maaleja, kaikkiaan 3,65 ottelua kohti.
Tappio 4-6 Ottawa Senatorsille oli harmittava kauneusvirhe. Lightning päästi peräti neljä maalia viimeisessä erässä, mikä ei ole joukkueella laisinkaan tyypillistä. Victor Hedmanin toipuminen alavartalovammasta ja paluu kaukaloon oli ehdottomasti ottelun parasta antia. Hän teki heti komean soolomaalin ylivoimalla.
3. Minnesota Wild 10-4-2 (viime viikon sijoitus 5.)
Wild jatkaa hyvää otettaan: 11 viime ottelusta on irronnut yhdeksän voittoa. Seitsemän ottelun Kanadan-kiertue on sujunut hienosti, sillä kuudesta ottelusta on irronnut neljä voittoa.
Mikael Granlund osoittaa edelleen johtajan elkeitä. Hän on löytänyt jälleen hyvän vireen Eric Staalin ja Jason Zuckerin ketjussa. Granlund on tehnyt viidessä viime ottelussa tehot 4+3=7.

4. Toronto Maple Leafs 11-6-0 (viime viikon sijoitus 3.)
Vierastappio Boston Bruinsille (1-5) kirveli, mutta kotipelit pelastivat viikon. Vegas Golden Knights kaatui 3-1 ja New Jersey Devils 6-1.
John Tavares ottaa koko ajan isoa roolia. Hänellä on viiden pelin pisteputken aikana kasassa kolme maalia ja kolme syöttöpistettä.
5. Winnipeg Jets 9-5-1 (viime viikon sijoitus 6.)
Patrik Laine sai maalivireensä kohdilleen Suomen-reissulla. Kolmesta pelistä on nyt kasassa viisi osumaa. Valmentaja Paul Maurice kehui, että Laineen pelistä huokuu nyt uudenlaista itseluottamusta.
Kapteeni Blake Wheeler on vielä Lainettakin kovemmassa iskussa. Hän teki tehot 1+4, kun Jets kaatoi Colorado Avalanchen 5-2.

6. Calgary Flames 10-6-1 (viime viikon sijoitus 8.)
Yksi Calgaryn kohentuneen vireen syy on ollut syvempi maalivahtiosasto, David Rittich pelasi uransa ensimmäisen nollapelin, kun Flames kairasi 1-0 voiton Los Angeles Kingsistä. Hän pelasi jo kolmannen peräkkäisen ottelunsa. Rittich on voittanut kuudesta viime ottelusta viisi.
Flames on vahvoilla, kun se tekee ottelun ensimmäisen maalin. Kun Flames on iskenyt avausosuman, se on voittanut yhdeksästä pelistä seitsemän.
7. Pittsburgh Penguins 7-5-3 (viime viikon sijoitus 4.)
Penguins katkaisi viiden ottelun tappioputken kaatamalla Arizona Coyotesin puhtaasti 4-0. Viimeksi Penguins on hävinnyt neljä ottelua peräkkäin joulukuussa 2015.
Casey DeSmith on lyönyt sopivasti painetta ykkösmaalivahti Matt Murraylle. Hän on päästänyt alle kolme maalia seitsemän kertaa yhdeksästä pelistä.
8. Dallas Stars 9-6-0 (viime viikon sijoitus 9.)
Starsin johto joutui miettimään puolustuspakettiaan uusiksi, kun John Klingberg loukkaantui. Se tietää isompaa roolia sekä Miro Heiskaselle, Esa Lindellille että Julius Hongalle. Starsilla oli nuori puolustus Nashville Predatorsia vastaan, kun Roman Polak sairastui.
Dallas hankkikin Buffalo Sabresista Taylor Fedunin syvyyspuolustajaksi. Hän ei pelannut vielä Predatorsia vastaan.
9. Boston Bruins 9-5-2 (viime viikon sijoitus -)
Tuukka Rask oli sivussa henkilökohtaisen syyn takia, mutta se ei Bostonin tahtia haitannut. Jaroslav Halak torjui 40 kertaa voittopelissä Toronto Maple Leafsia vastaan. Voitto oli hyvä paluu 5-8 tappiosta Vancouver Canucksille.
Bruins on ollut hyvä kotona: kuusi voittoa ja kaksi tappiota.
Lisää aiheesta: [Rask sivussa toistaiseksi\]
10. Montreal Canadiens 9-5-3 (viime viikon sijoitus -)
Jesperi Kotkaniemi pääsee koko ajan paremmin ja paremmin mukaan NHL-kuvioihin. Hän iski tehot 1+1, kun Canadiens voitti Vegas Golden Knightsin 5-4.
Canadiensin harmiksi suomalaisketju hajosi, kun Joel Armia loukkasi polvensa. Hän on arvioiden mukaan sivussa ainakin kuusi viikkoa.
Tyrkyllä: Vancouver Canucks, Buffalo Sabres, Columbus Blue Jackets, Washington Capitals, San Jose Sharks, New York Islanders