Minnesotalla miettimistä laajennusdraftissa

Minnesota Wildin varapresidentti Brent Flahr sanoi Star-Tribunelle keskiviikkona, että seura menettää mieluummin pelaajan NHL:n laajennusdraftissa kuin tekee huonot kaupat.
Minnesotalla on ongelmia koostaa suojattujen pelaajien lista ennen laajennusdraftia. Jokaisen 30 NHL-seuran on toimitettava lista suojatuista pelaajistaan 17. kesäkuuta mennessä. Vegas Golden Knights saa listat 18. kesäkuuta ja voi miettiä pelaajavalintojaan kesäkuun 21. päivän aamuun saakka.

Flahr sanoi, että Minnesota voi tehdä treidin Vegasin tai jonkun muun seuran kanssa, jotta rosteriongelmat ratkeavat, mutta siirron on oltava Wildin kannalta järkevä.
- Olemme keskustelleet muiden seurojen kanssa. Voimme siirtää pelaajia, jos haluamme tehdä niin. Mutta toivomme saavamme jotain aikaan Vegasin kanssa. Tosiasia on se, että menetämme laajennuksessa yhden pelaajan. Meidän on pohdittava, mikä on seuramme kannalta paras siirto pitkällä tähtäimellä, hän sanoi.
Minnesotan odotetaan suojaavan kokoonpanostaan seitsemän hyökkääjää, kolme puolustajaa ja yhden maalivahdin. Toinen vaihtoehto olisi suojata kahdeksan kenttäpelaajaa ja yksi maalivahti.
Puolustaja Ryan Suter suojataan varmasti, joten pakkiporukasta Jonas Brodin, Matt Dumba, Marco Scandella ja Jared Spurgeon jää kaksi Golden Knightsin saataville.
Wildin hyökkääjistä Mikko Koivulla, Zach Parisella ja Jason Pominvillellä on sopimuksissaan siirron estävä pykälä. Jos heistä kukaan ei suostu kumoamaan siirron estoa, hyökkäyskalustolle jää vielä neljä suojapaikkaa, joille ovat tyrkyllä Charlie Coyle, Eric Staal, Jason Zucker sekä rajoitetut vapaat agentit Mikael Granlund ja Nino Niederreiter.
Granlund oli kuluneella kaudella Wildin paras pistemies 69 pisteellään. Niederreiter puolestaan iski NHL-uransa parhaat tehot 25+32=57. Zucker taas on NHL:n ainoa aktiivipelaaja, joka on lähtöisin Las Vegasista.

• Emme ole vielä tehneet lopullisia päätöksiä pelaajien suojaamisen suhteen. Pelaajakaupat voivat vielä vaikuttaa listaamme. Voimme vain jättää suojaamatta tietyt pelaajat, voimme hankkia pelaajan jostakin eri seurasta Vegasin avulla tai sitten voimme maksaa siitä, ettei Vegas poimi meiltä tiettyä pelaajaa. Mahdollisuuksia on useita, Flahr selvitti.
  Golden Knightsin pelaajavalinnat julkistetaan NHL Awards -palkintogaalassa 21. kesäkuuta.
  Jos pelaajalla on laajennusdraftin aikaan sopimuksessaan siirron estävä pykälä, hänet on suojattava, ellei hän halua itse kumota siirron estoa. Kaikki ensimmäisen ja toisen kauden pelaajat sekä sopimuksettomat varatut pelaajat jäävät laajennusdraftin ulkopuolelle, eikä heitä tarvitse suojata.
  Vegasin on valittava yksi pelaaja jokaisesta NHL-joukkueesta siten, että rosterissa on lopulta vähintään 14 hyökkääjää, yhdeksän puolustajaa ja kolme maalivahtia. Valituista pelaajista vähintään 20:llä on oltava voimassa oleva sopimus kaudelle 2017-18. Valittujen pelaajien yhteenlaskettu palkkasumma täytyy olla vähintään 60 prosenttia NHL:n tämän kauden palkkakatosta (noin 43,8 miljoonaa dollaria).
  Vegas voi myös tehdä sopimuksen rajoitetuksi tai rajoittamattomaksi vapaaksi agentiksi jäävän pelaajan kanssa 18.-21. kesäkuuta, jos pelaaja on jätetty suojaamatta. Vapaaksi agentiksi jäävä pelaaja saa tavallisesti tehdä sopimuksen muun kuin entisen seuransa kanssa vasta 1. heinäkuuta.