Barry Trotz on tähtivalmentajien kärjessä

NHL.com/fi listaa menneiden kausien parhaat hetket ja joukkueet, nykyiset ja kaikkien aikojen parhaat pelaajat sekä parhaat päävalmentajat, GM:t ja suomalaispelaajat. Kautta 2018-19 odotellessa kurkistetaan myös hieman tulevaan. Tänään ovat vuorossa viisi parasta päävalmentajaa.

Barry Trotz, New York Islanders: Washington Capitalsin seurahistoriansa ensimmäiseen mestaruuteen luotsannut päävalmentaja kuuluu tänä päivänä eittämättä liigan parhaimpien joukkoon. Trotz toimi ensin peräti 17 kautta Nashville Predatorsin valmentajana ja tuli tunnetuksi hyvin auktoriteettisena käskijänä, jonka valmennusfilosofia nojaa vahvasti tiiviiseen puolustuspelaamiseen.
Kaudella 2014-15 Trotz siirtyi Capitalsin penkin taakse, ja menestystä alkoi tulla ovista ja ikkunoista. Washington voitti Trotzin neljä vuotta kestäneen valmennuspestin aikana kahdesti runkosarjan parhaan joukkueen Presidents´ Trophy -palkinnon sekä kolmesti kivikovan Metropolitan-divisioonan. Maineikas ajanjakso kruunattiin päättyneellä kaudella Stanley Cupin voittoon.

Kokeneen kanadalaisluotsin johtamistyyliin kuuluu, ettei yksikään supertähti ole joukkuetta suurempi. Kauden jälkeen Trotz ilmoitti jättävänsä Capitalsin ja siirtyvänsä New York Islandersin penkin taakse.
- Uutinen hänen lähdöstään oli luonnollisesti ikävä juttu. Haluan kiittää häntä kaikesta, erityisesti päättyneestä kaudesta. Hän toi seuraan pitkään kaivatun voittamisen kulttuurin, Capitalsin kapteeni Aleksandr Ovetshkin totesi.
Gerard Gallant, Vegas Golden Knights: Vaikka laajennusseura Golden Knightsin sensaatiomaisesta kaudesta mieleen jäivätkin maalivahti Marc-Andre Fleuryn ja hyökkääjä William Karlssonin upeat suoritukset, niin joukkueen tärkein yksittäinen tekijä löytyy penkin takaa. Gallant näytti kaikille epäilijöille mikä hän on miehiään. Tinkimättömällä asenteella ja jämäkällä johtamisella seuran aina Stanley Cupin finaaleihin valmentanut Gallant pokkasi liigan palkintogaalassa uransa ensimmäisen vuoden valmentajan Jack Adams -palkinnon.
Valinnalla Gallant näytti pitkää nenää erityisesti Florida Panthersin organisaation suuntaan, joka kauden 2016-17 alussa antoi käsittämättömällä tavalla potkut Gallantille, vaikka hän oli edellisellä kaudella luotsannut floridalaisjoukkueen Atlantic-divisioonan voittoon.

Gallantin motivoiva ja pelaajaläheinen tyyli puri erinomaisesti Vegas-pelureihin, jotka kasvoivat henkisellä puolella valtavasti ja hitsautuivat lopulta tiiviiksi joukkueeksi.
Mike Babcock, Toronto Maple Leafs: Maple Leafs -luotsi viihtyy vuodesta toiseen tällä listalla. Babcock on lyhyessä ajassa saanut rattaat pyörimään Torontossa, ja joukkue alkaa pikkuhiljaa olla pesunkestävä mestariehdokas. Varsinkin tähtihyökkääjä John Tavaresin kotiinpaluu antoi viimeisen signaalin muille, ettei joukkuetta voi laskea pois kannujahdista.
Babcock on erinomainen taktinen valmentaja, joka pystyy ottelun tiimellyksessä nerokkaisiin siirtoihin, kun marginaalit ovat pienet. Lisäksi tähtipelaajien suuresti arvostama kanadalaisluotsi tietää, miltä menestyvän joukkueen pelaamisen täytyy näyttää.

• Hänen intohimonsa jääkiekkoon on ihailtavaa. Lisäksi Miken jokapäiväinen tekeminen seuran eteen on huimalla tasolla. En usko, että pelaajien tarvitsee olla huolissaan ettei menestystä joskus tulisi, Maple Leafsin tuore GM Kyle Dubas hehkutti.
  Bruce Cassidy, Boston Bruins: Toukokuussa 53 vuotta täyttänyt Cassidy tuli suuren yleisön tietoisuuteen viime kaudella, kun kanadalaisluotsi valmensi Bruinsin päättäväisellä otteella Itäisen konferenssin kakkoseksi. Cassidy siirtyi käskyttäjäksi alkuvuodesta 2017, kun Claude Julien oli saanut potkut, eikä Bruinsin tilanne ollut helpoin mahdollinen. Cassidy oli tosin toiminut pitkään joukkueen apuvalmentajana, joten pelisysteemiä ei onneksi tarvinnut hakea pitkään. Mutta menestykseen tottuneille Bruins-kannattajille ei ollut aivan sama, pysyykö heidän joukkueensa idän parhaimpien kyydissä vai ei. Tulosta piti tulla.
  Lisää aiheesta: [Boston Bruinsin palaset ovat kohdillaan]
  Joukkue keräsi viime runkosarjassa yhteensä 112 pistettä ja sijoittui liigan kaikista joukkueista neljänneksi. Pudotuspeleissä Cassidyn ryhmä kukisti avauskierroksella Maple Leafsin tiukassa seitsemän ottelua vaatineessa sarjassa.
  Kaikki nähdyt merkit viittaavat siihen, ettei kyseessä ole vain yhden kauden sattuma. Sekä nuoret että kokeneemmat pelaajat ovat omaksuneet hienosti Cassidyn opit.
  - Tunsin hänet AHL:n puolelta, ja mieleeni jäivät hänen yksinkertaiset sekä tehokkaat metodinsa. Hän ei käytä liikaa aikaa pienten harjoitteiden hieromiseen, vaan keskittyy isompiin kokonaisuuksiin, jotka ovat pelaamisen kannalta olennaisempia, Bruinsin puolustaja Torey Krug paljasti.
  [Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa @NHL_fi]
  Jon Cooper, Tampa Bay Lightning: Cooperia luonnehditaan valmentajaksi, joka puhuu "nuorten kieltä". Lightningissa riittää nuorta lahjakkuutta sen verran paljon, ettei sinne ihan kuka tahansa vanha jäärä sopisikaan. Joukkue porhalsi päättyneellä kaudella Itäisen konferenssin finaaliin, jossa vastustaja Capitals oli lopulta joukkueena tiiviimpi ja uhrautuvaisempi.
  Lightning on jälleen tällä kaudella yksi mestarisuosikeista. Joukkueen ikärakenne hipoo täydellisyyttä, eikä homman pitäisi sakata myöskään valmennuksen puolelta.