Nylander neuvotteli myös viiden kultaleijonan palkasta
Toronton ruotsalaishyökkääjä määritti hinnan 61 tehopisteen pelaajan kaudelle
Teksti Varpu Sihvonen @NHL_fi / toimittaja, NHL.com/fi
Toronto Maple Leafsin hyökkääjä William Nylander iski viime kaudella 20+41=61 tehopistettä, ja seuran GM Kyle Dubas arvioi jatkosopimuksessa niiden hinnaksi 6,9 miljoonaa dollaria. Muiden seurojen GM:t saivat näin palkkataulukon, jonka kanssa istua neuvottelupöytään ensi kesänä.
Toronto ja Nylander saivat kuuden vuoden mittaisen ja kokonaisarvoltaan 45 miljoonan dollarin suuruisen sopimuksen kasaan joulukuun 1. päivänä viisi minuuttia ennen määräaikaa, jonka jälkeen Nylanderin NHL-kausi oli peruuntunut kokonaan. Vaikea sanoa, kumpi oli neuvottelujen voittaja, tulokas-GM Dubas vai eri lähteiden mukaan 8,5 miljoonaa dollaria kaudesta pyytänyt Nylander.
Se kuitenkin on helppo sanoa, että sopimus on pantu tarkasti merkille seuroissa, jotka ovat samassa tilanteessa tämän kauden päätyttyä, eli sorvaamassa jatkosopimuksia nyt tulokassopimuksensa viimeistä kautta kiekkoileville pelaajille. Viisi vuoden 2016 nuorta kultaleijonaa on Nylanderin luistimissa ensi kesänä: Winnipeg Jetsin Patrik Laine, Colorado Avalanchen Mikko Rantanen, Edmonton Oilersin Jesse Puljujärvi, Maple Leafsin Kasperi Kapanen sekä Carolina Hurricanesin Sebastian Aho. Myös Carolinan toisen suomalaisen, Teuvo Teräväisen, sopimus on katkolla tämän kauden jälkeen.
Video: STL-WPG: Laineen viiden maalin ottelu
Laine teki jo ennen kauden alkua selväksi, että hän haluaa pysyä Winnipegissä niin kauan kuin hänet vain halutaan pitää siellä. Hänellä ei kuitenkaan ollut silloin - eikä ole nytkään - kiire ryhtyä vääntämään dollareista ja sopimuksen muista ehdoista. Samaa ovat sanoneet muutkin suomalaispelaajat. Kausi on pelaamista varten, ja sopimuksia rustataan sitten kun kauden pelit ovat ohi.
Sopimuksen laatiminen ei välttämättä ole järkevää ennen kevättä tai kesää, sillä pelaaja ja hänen neuvotteluistaan käytännössä vastaava pelaaja-agentti joutuisivat pelaamaan heikolla kädellä. Agentti pystyisi lyömään pöytään vain menneen kauden tilastot sekä arviot siitä, kuinka meneillään oleva kausi voisi tämän hetken valossa päättyä. Esimerkiksi Laine saisi helposti jo kahden aikaisemman kauden tilastoillaan kahdeksan tai yhdeksän miljoonan dollarin vuositulot, mutta kuka tietää, mitä hän voi lisätä meriitteihinsä tämän kauden päätteeksi. NHL:n maalikuninkuuden? Stanley Cup -voiton?
Jetsillä on toinenkin pelaaja, Kyle Connor, joka on tulokassopimuksensa viimeisellä kaudella. Seuran tilannetta palkkakaton alla helpotti huomattavasti se, että Nylander ei saanut toivomaansa 8,5 tai edes 7,5 miljoonaa dollaria. Connorin viime kauden 30 maalia ja 57 tehopistettä todennäköisesti ylittyvät tällä kaudella, mutta hän on tilastoillaan edelleen samassa palkkaluokassa Nylanderin kanssa.
[Lisää aiheesta: Rantasen ketju historiallisen hyvässä vauhdissa]
Rantasella puolestaan on alla jo 84 pistettä viime kaudelta, ja tällä hetkellä hän porskuttaa tukevasti NHL:n pistepörssin kärjessä matkalla uuteen yhden kauden piste-ennätykseensä. Rantanen voi katsella Oilersin Leon Draisaitlin viime vuoden kesällä saamaa palkankorotusta ja verrata hänen tilastojaan omiinsa: Draisaitl takoi tulokassopimuksensa viimeisellä kaudella 29+48=77 tehopistettä ja sai kauden päätteeksi kahdeksan vuoden ja 68 miljoonan dollarin jatkosopimuksen. Keskipalkaksi tuli 8,5 miljoonaa dollaria kaudessa.
Nylanderin sopimus on hyvin samanlainen kuin Boston Bruinsin David Pastrnakin, joka teki tulokassopimuksensa viimeisenä vuonna 77 pistettä ja solmi viime vuoden kesällä kuuden vuoden mittaisen ja kokonaisarvoltaan 40 miljoonan dollarin suuruisen jatkosopimuksen.
[Äänestä 2019 NHL All-Star -kapteeneja!]
Kapasen tilanne Torontossa on sitten ihan oma lukunsa. Nylander on kiinnitetty seuraan kuudeksi vuodeksi, ja seuraavaksi Dubas sovittelee hänen ympärilleen paloja, joista syntyy kuva Stanley Cupista. Jos Dubas saa kiinnitettyä tulokassopimustaan lopettelevat Auston Matthewsin ja Mitch Marnerin ensi kesänä odotetunlaisilla sopimuksilla, seura on käyttänyt jo lähes puolet palkkakaton alle mahtuvista dollareista. Palkkakaton kun odotetaan asettuvan ensi kaudella 83 miljoonan dollarin tienoille, ja Nylander, Matthews, Marner sekä John Tavares voivat nelistään napata Toronton palkkakuluista noin 40 miljoonaa dollaria eli 48 prosenttia.
Kävi Torontossa ja muissa kaupungeissa miten kävi tämän kauden jälkeen, Nylander kävi tahtomattaan palkkaneuvotteluja myös ensi kesän rajoitettujen agenttien puolesta.