Anaheim mukaan listalle

Power Rankings on NHL.com/FI -sivuston viikkokatsaus, joka ei välttämättä heijastele sarjataulukon tilannetta, vaan tarkastelee tilannetta laajemmin. Artikkelissa käytetyt tilastot on päivitetty perjantaiaamuna (Suomen aikaa). Kunkin joukkueen kohdalla on mainittu koko kauden voitto-tappiotilasto (voitot-tappiot varsinaisella peliajalla-jatkoaikatappiot).
Anaheim Ducks on kuulunut jo pitkään NHL:n kärkijoukkueisiin, jotka ovat aina harkinnassa, kun kauden alussa veikataan mestareita. Ankkojen alkukausi sujui nihkeästi uusvanhan valmentajan Randy Carlylen alaisuudessa, mutta viime aikoina peli on näyttänyt vanhalta kunnon Anaheimilta.

Alun kompastelun voi panna Carlylen uusien systeemien ja esimerkiksi puolustaja Hampus Lindholmin poissalon piikkiin. Yhtenäisyys on kuitenkin löytymässä: kymmenen viime pelin saldo on 5-2-3.
Carlyle on yrittänyt herättää joukkuetta peluuttamalla Ryan Getzlafia ja Corey Perryä eri ketjuissa. Tosin Getzlaf oli alavartalovamman takia sivussa Detroit Red Wingsiä vastaan pelatusta ottelusta.
Anaheim on löytänyt yllättävän toimivan yhdistelmän, kun Carlyle sijoitti samaan ketjuun veteraani Antoine Vermetten, toisen vuoden laiturin Nick Ritchien ja tulokas Ondrej Kasen.
Varsinkin 21-vuotias tshekkipelaaja Kase on ollut iloinen yllätys. Hän on tehnyt uransa ensimmäisellä NHL-komennuksella 24 ottelussa tehopisteet 3+6=9.
- Olemme kaikki samalla sivulla ja meillä on kemiaa yhteispelissä. Teemme kaikki erilaisia asioita jäällä ja täydennämme toisiamme, Ritchie sanoi Orange County Registerissä.
Maalivahti John Gibson on ollut erinomaisessa vireessä. Hän ei ole hävinnyt varsinaisella peliajalla sitten joulukuun 13. päivän (Dallas Stars). Sen jälkeen Gibsonin saldo on ollut 4-0-3.
1. Columbus Blue Jackets (26-6-4) viime viikon sijoitus: 1.
Washington katkaisi Columbuksen voittoputken, joka venyi jo 16 ottelun mittaiseksi. Putki oli NHL:n historian toiseksi pisin. Asiassa on myönteinenkin puoli: Blue Jackets voi taas keskittyä perustyöhön, kun suurin kohu on laantunut.

2. Pittsburgh Penguins (25-8-5) viime viikon sijoitus: 2.
Penguins on päässyt lepäämään kunnolla koko viikon, ja joukkue pelaa vasta sunnuntaina. Tauko on sujunut hyvissä tunnelmissa, sillä joukkue on voittanut neljä ottelua putkeen.
Huonojakin uutisia on ilmassa. Vakiopuolustaja Brian Dumoulin on sivussa loppukuun ajan murtuneen leuan takia.
3. Chicago Blackhawks (24-12-5) viime viikon sijoitus: 3.
Michael Kempny oli välillä katsomossakin, mutta viime aikoina hän on päässyt hyvään vireeseen. Hän teki ensimmäisen maalinsa NHL:ssä, ja osui heti seuraavassakin pelissä. Chicagolla on käsissään hyvä ase, jos he pääsevät hyödyntämään Kempnyn tulista laukausta.
4. New York Rangers (27-13-1) viime viikon sijoitus: 4.
Kevin Hayes oli hyvässä vireessä Philadelphia vastaan ja teki kaksi maalia. Hyökkäykseen on tulossa lisääkin leveyttä, sillä selkävaivoista kärsinyt tulokashyökkääjä Pavel Butshnevitsh on jo käynyt luistelemassa.
5. Washington Capitals (24-9-5) viime viikon sijoitus: 8.
Washington on voittanut neljä ottelua putkeen. Maukkain niistä oli Columbuksen hurjan putken katkaiseminen 5-0-voitolla. Joukkue kärsii venäläistähti Jevgeni Kuznetsovin kyseenalaisista tempauksista. Hän löi yllättäen New Jersey Devilsin P.A. Parenteauta, joka istui vaihtoaitiossa. Kuznetsov sai tempustaan 2 000 dollarin sakon.

6. Montreal Canadiens (24-9-6) viime viikon sijoitus: 5.
Shea Weberin laukaus aiheuttaa tuhoa välillä kielteiselläkin tavalla. Joukkuetoveri Brendan Gallagher sai Weberin tulisen kudin käteensä. Hän on sivussa ainakin viikonlopun peleistä, mutta edessä saattaa olla pidempikin huili. Loukkaantumiset koettelevat muutenkin Canadiensin hyökkäystä. Gallagherin lisäksi sivussa ovat Paul Byron (aivotärähdys), David Desharnais (polvi), Alex Galchenyuk (polvi) ja Andrew Shaw (aivotärähdys).
7. Minnesota Wild (24-9-4) viime viikon sijoitus: 6.
Mikael Granlund on ollut yksi joukkueen hyvän vireen isoja tekijöitä. Hän oli loistovireessä San Jose Sharksin kaadossa yhdessä Mikko Koivun ja Jason Zuckerin kanssa. Koivu iski kaksi maalia, ja Granlund sai molempiin syöttöpisteen.
8. San Jose Sharks (23-14-2) viime viikon sijoitus: 7.
Puolustaja Marc-Edouard Vlasic on pitkään poissa saatuaan kiekon kivuliaasti kasvoihinsa.
San Jose teki hyökkäykseen järjestelyjä panemalla Matt Nieton siirtolistalle, josta hänet poimi Colorado Avalanche.
9. Anaheim Ducks (20-12-8) viime viikon sijoitus: -
Peli kulkee paremmin kuin alkukaudella, ja tulevaisuuden näkymätkin ovat hyvät, sillä Ducks pelaa tammikuussa vain neljä vierasottelua. Joulukuussa joukkue pelasi 11 kertaa vieraissa.

10. St. Louis Blues (20-14-5) viime viikon sijoitus: 9.
Blues sai hyvän piristyksen Winter Classicin voitosta. Joukkueessa on paljon ilonaiheita, mutta tasonnostojakin kaivataan. Paul Stastnyllä on tilillä vain kaksi syöttöä 11 ottelusta.
Tyrkyllä: Philadelphia Flyers, Edmonton Oilers, Toronto Maple Leafs, Calgary Flames